Personnages

Abd el-Kader

6 septembre 1808 à Mascara, Algérie - 26 mai 1883 à Damas, Syrie

Abd el-Kader, héros de la résistance algérienne à la conquête française, est né dans une famille de descendants du Prophète. Son père lui fait donner une éducation arabe classi...

Clément Ader

2 avril 1841 à Muret, Haute-Garonne, France - 3 mars 1925 à Toulouse

Clément Ader, pionnier de l'aviation, s'élève à quelques dizaines de centimètres du sol à bord d'un engin à moteur baptisé Éole, dans le parc du château de Gretz-Armainv...

Alexandre II Romanov

29 avril 1818 à Saint-Pétersbourg, Russie - 13 mars 1881 à Saint-Pétersbourg, Russie

Alexandre II, tsar le plus libéral de l'histoire russe, a tenté non sans courage d'engager son empire dans la voie de la démocratie et de la modernisation. En un quart de siècle, il a multiplié les réformes mais son règne s'est achevé sur son tragiqu...

Hans-Christian Andersen

2 avril 1805 à Odense, Danemark - 4 août 1875 à Rolighed, Danemark

Le conteur Hans Christian Andersen est l'un des auteurs les plus lus du monde et à coup sûr le Danois le plus célèbre...

Guillaume Apollinaire

25 août 1880 à Rome, Italie - 9 novembre 1918 à Paris

De son vrai nom, Guillaume de Kostrowitzky, Apollinaire est le fils d'une aristocrate polonaise et d'un officier italien. Arrivé à Paris en 1900, il se fait doucement un nom de poète et de critique d'art. Durant ...

Victor-Louis Baltard

19 juin 1805 à Paris, France - 13 janvier 1874 à Paris

Victor Baltard, architecte moderniste adepte des structures métalliques, demeure célèbre pour une réalisation aujourd'hui disparue. Il livre en 1851 le premier des douze pavillons destinés à hé...

Auguste Bartholdi

2 août 1834 à Colmar - 4 octobre 1904 à Paris

Né à Colmar, en Alsace, dans une famille de notables protestants, Auguste Bartholdi peut donner libre cours à ses penchants artistiques grâce à la bienveillance de sa mère Charlotte. Très tôt s'affirme son goût pour la statue monumentale.De convictio...

Jean-Frédéric Bazille

6 décembre 1841 à Montpellier - 28 novembre 1870 à Beaune-la-Rolande

Issu d'une famille de notables montpelliérains, Jean-Frédéric Bazille figure parmi les précurseurs de l'impressionnisme. Engagé volontaire, il est tué au combat pendant la guerre franco-prussienn...

Graham Bell

3 mars 1847 à Edimbourg, Écosse - 2 août 1922 à Baddeck, Canada

Fils d'un éducateur de sourds-muets, Graham Bell inventa le téléphone en cherchant un moyen de faire entendre les sourds. Il est à l'origine de nombreuses autres inventions et figure parmi les grands inventeurs du XIXe siècle comme l'Américain Thoma...

Henri Bergson

18 octobre 1859 à Paris - 3 janvier 1941 à Paris

Le philosophe Henri Bergson est le fils d'un immigré juif polonais. Après de brillantes études jusqu'à l'École Normale Supérieure, il accède à la chaire de philosophie grecque et lat...

Hector Berlioz

11 décembre 1803 à La Côte-Saint-André, Isère, France - 8 mars 1869 à Paris

Très proche du cénacle romantique et de Victor Hugo, le compositeur Hector Louis Berlioz obtient un triomphe précoce avec la Symphonie fantastique en 1830.Lauréat du prix de Rome la même année, il se voit obli...

Alphonse Bertillon

23 avril 1853 à Paris - 13 février 1914 à Paris

Alphonse Bertillon a fondé l'anthropométrie, un système de classement des photos sur la base de onze caractères fondamentaux, le «bertillonnage». Il a aussi et surtout imaginé d'enquêter sur les empreintes digitales...

Otto von Bismarck

1er avril 1815 à Schönnhausen, Saxe-Anhalt, Allemagne - 30 juillet 1898 à Friedrichsruh, Schleswig-Holstein, Allemagne

Otto von Bismarck n'a jamais eu qu'une passion, la Prusse. S’étant fait remarquer au Parlement de Berlin par ses discours de fermeté, sa franchise brutale et son physique impressionnant de colosse aux yeux bleus et au regard direct, il est appe...

Louis-Napoléon Bonaparte, Napoléon III

20 avril 1808 à Paris - 9 janvier 1873 à Chislehust, Kent, Angleterre

Louis-Napoléon Bonaparte, neveu de Napoléon 1er, devient à la faveur de la première élection au suffrage universel, en décembre 1848, le premier président de la République française. Il commet un coup d'État et se fait proclamer empereur le 2 décembr...

Rosa Bonheur

16 mars 1822 à Bordeaux - 25 mai 1899 à Thomery

Rosa Bonheur est sélectionnée dès 19 ans, ainsi que son père, par le jury du Salon de Paris, en 1841. Née dans une famille d'artistes, « elle les dépasse tous par son talent à saisir l&r...

Léon Bourgeois

29 mai 1851 à Paris, France - 29 septembre 1925 à Château d'Oger (Marne), France

Léon Bourgeois est un personnage délaissé par les manuels scolaires. Pourtant, il gagne à être connu pour sa brillante carrière politique : nommé 9 fois ministre, il a aussi été Pr&ea...

Sadi Carnot

11 août 1837 à Limoges - 25 juin 1894 à Lyon

Le 3 décembre 1887, suite à la démission de Jules Grévy, les parlementaires élisent à la présidence de la République Sadi Carnot (50 ans), petit-fils du conventionnel Lazare Carnot, ami de Robespierre ! Jules Ferry, candidat malheureux, doit s'inclin...

Frédéric Chopin

1er mars 1810 à Zelazowa-Wola, Pologne - 17 octobre 1849 à Paris

Frédéric Chopin est né d'une aristocrate polonaise et d'un père français, émigré en Pologne. Pianiste prodige, lui-même s'exile à Paris où il vit en donnant des leçons et se prend de passion pour le bel canto. Il va y puiser l'essentiel de son inspir...

Georges Clemenceau

28 septembre 1841 à Mouilleron-en-Pareds, Vendée, France - 24 novembre 1929 à Paris

Georges Clemenceau, médecin vendéen, entre en politique au début de la IIIe République. Orateur de talent, il prend la tête de la gauche que l'on dit «intransigeante» ou «radicale» mais s&...

Jean-Baptiste Corot

16 juillet 1796 à Paris - 22 février 1875 à Ville-d'Avray

Le peintre Jean-Baptiste Camille Corot est l'un des premiers à travailler en pleine nature. Son cadre de prédilection est le village de Barbizon, dans la forêt de Fontainebleau.

Gustave Courbet

10 juin 1819 à Ornans, Doubs, France - 31 décembre 1877 à La Tour-de-Peilz, Suisse

Bourgeois voltairien et anticlérical, convaincu de son génie («Je peins comme un Dieu», dit-il), Gustave Courbet cultive une technique de peinture conventionnelle mais se veut révolutionnaire et provocateur par le choix des sujets, ce qui lui vaut d'...

Charles Cros

1er octobre 1842 à Fabrazan, Aude, France - 9 août 1888 à Paris

Charles Cros est un poète et physicien méconnu. Il a présenté en 1869 un procédé de photographie en couleur. Il a aussi mis au point en 1877 un phonographe (transmission du son) avant Thomas Edison mais n'...

Charles Darwin

12 février 1809 à Shrewsbury, Shropshire, Angleterre - 19 avril 1882 à Downe, Kent, Angleterre

Les théories de Charles Darwin ont ruiné le dogme d'une nature immuable depuis la création du monde. Né en Angleterre, dans une famille fortunée de pasteurs et de médecins, le futur savant se passionne tout jeune pour l'observation de la nature. Il s...

Eugène Delacroix

26 avril 1798 à Charenton - 13 août 1863 à Paris

Ami de Géricault et chef de file de l'école romantique, le jeune peintre cultive la couleur et le mouvement. Il se passionne aussi pour les grandes causes de son temps. Ainsi peint-il Les Massacres de Scio pour soutenir l'aspiration des Grecs à l'ind...

Benjamin Disraeli

21 décembre 1804 à Londres, Angleterre - 19 avril 1881 à Londres, Angleterre

Premier ministre conservateur, d'origine juive, dandy et écrivain, confident de la reine, Benjamin Disraeli détonne dans l'Angleterre victorienne. Il est l'antithèse de son rival Willliam Gladstone, l'autre grand dirigeant britannique de la fin du XI...

Fédor Dostoievski

30 octobre 1821 à Moscou, Russie - 27 janvier 1881 à Saint-Pétersbourg, Russie

Fédor Dostoïevski est l'un des romanciers russes les plus populaires avec Nicolas Gogol (1809-1852) et Léon Tolstoï (1828-1910). Fédor (on écrit aussi Fedor ou Fiodor, équivalent russe de Th&...

Alexandre Dumas

24 juillet 1802 à Villers-Cotterêts - 5 décembre 1870 à Dieppe

Alexandre Dumas est le fils d'un général d'Empire et le petit-fils d'une esclave africaine et d'un aristocrate normand. Il compte parmi les romanciers français les plus populaires et les plus souvent adaptés au cinéma.

Henri Dunant

8 mai 1828 à Genève, Suisse - 30 octobre 1910 à Heiden, Appenzell, Suisse

À l'occasion d'un voyage d'affaires, Henri Dunant visite en juin 1859 le champ de bataille de Solferino. Ce banquier genevois de 31 ans s'indigne alors du sort fait aux blessés et organise de premiers secours.De retour à Genève, il lance un appel à l...

Victor Duruy

11 septembre 1811 à Paris - 25 novembre 1894 à Paris

Ministre de l'Instruction publique en 1863, sous le Second Empire, Victor Duruy va mettre en oeuvre un projet très ambitieux d'enseignement laïc, gratuit et obligatoire, que reprendra plus tard, sous la IIIe République...

Thomas Alva Edison

11 février 1847 à Milan, Ohio, États-Unis - 18 octobre 1931 à West Orange, New Jersey, États-Unis

Natif de l’Ohio (États-Unis), Thomas Edison est un autodidacte qui n'a eu de cesse d'étudier les sciences et de tenter les expériences les plus farfelues. Ses innombrables brevets (1093 !) font de lui l’entrep...

Édouard VII

9 novembre 1841 à Londres, Angleterre - 7 mai 1910 à Londres, Angleterre

Le deuxième enfant de la reine Victoria et du prince Albert de Saxe-Cobourg-Gotha naît au palais Saint-James et reçoit quelques jours plus tard le titre de prince de Galles, qui le consacre comme héritier de la couronne. Il...

Gustave Eiffel

15 décembre 1832 à Dijon, France - 27 décembre 1923 à Paris, France

Alexandre Gustave Bonickhausen, dit Gustave Eiffel, est l'un des plus illustres ingénieurs et architectes du XIXè siècle. Ce sont ses réalisations qui l'ont fait connaître : Tour Eiffel, Statue de la Libert&e...

Friedrich Engels

28 novembre 1820 à Barmen (Wuppertal), Allemagne - 5 août 1895 à Londres, Angleterre

Friedrich Engels, héritier d'une riche famille d'industriels, devint l'ami de Karl Marx et publia avec lui le Manifeste du parti communiste en 1848.

Jean-Henri Fabre

21 décembre 1823 à Saint-Léons (Aveyron) - 11 octobre 1915 à Sérignan-du-Comtat (Vaucluse)

Jean-Henri Fabre, entomologiste français, homme de science, naturaliste passionné, est aussi un écrivain et un poète, toujours en quête d'apprendre, de comprendre et d'expliquer. Ainsi, soucieux d'é...

Louis Faidherbe

3 juin 1818 à Lille - 28 septembre 1889 à Paris

Polytechnicien et officier du génie, Louis Faidherbe devient sous le Second Empire gouverneur de Saint-Louis-du-Sénégal. Grâce au recrutement de troupes indigènes, les tirailleurs sénégalais, ...

Armand Fallières

6 novembre 1841 à Mézin, Lot-et-Garonne - 22 juin 1931 à Villeneuve-de-Mézin, Lot-et-Garonne

Succédant à Émile Loubet, Armand Fallières (65 ans) est élu président de la République française le 17 janvier 1906 comme candidat des gauches.Sa mine débonnaire lui vaut le surnom de &la...

Jules Ferry

5 avril 1832 à Saint-Dié - 17 mars 1893 à Paris

Jules Ferry, issu d'une riche famille vosgienne, républicaine et laïque, suit une carrière d'avocat avant de s'engager dans le journalisme puis dans la politique sous les débuts de la IIIe République.Ath&e...

Georges Feydeau

8 décembre 1862 à Paris - 5 juin 1921 à Rueil-Malmaison

« Comment je suis devenu vaudevilliste ? C’est bien simple. Par paresse » ! Pourtant on ne peut pas dire que Georges Feydeau, né en 1862 à Paris, se soit laissé vivre. À 11 ans, il écrit une premi&...

Gustave Flaubert

12 décembre 1821 à Rouen - 8 mai 1880 à Canteleu (Seine-Maritime)

Né le 12 décembre 1821 à Rouen, dans la famille d'un chirurgien, Gustave Flaubert, enfant précoce, se lie d'amitié avec Maxime du Camp, lequel l'encourage à écrire un premier roman, L'Éducation ...

Charles Fourier

7 avril 1772 à Besançon - 10 octobre 1837 à Paris

Charles Fourier, économiste et utopiste, est un autodidacte inspiré par la pensée de Rousseau. Contempteur de la société industrielle, dont il dénonce les injustices et la cruauté, il imagine des commu...

César Franck

10 décembre 1822 à Liège, Belgique - 8 novembre 1890 à Paris

Après une première carrière d'organiste virtuose, le compositeur belge César Franck se tourne dans les années 1850 vers l'écriture qui lui permet de donner un second souffle à la musique de cha...

François-Joseph Ier

18 août 1830 à Vienne, Autriche - 21 novembre 1916 à Vienne, Autriche

François-Joseph Ier monte sur le trône d’Autriche en 1848, en pleine effervescence révolutionnaire. D'une longueur exceptionelle (68 ans), son règne va offrir à l'empire des Habsbourg un dernier é...

Charles de Freycinet

14 novembre 1828 à Foix - 14 mai 1923 à Paris

Ingénieur polytechnicien, Charles de Saulces de Freycinet est élu sénateur en 1876. Ministre des Travaux Publics,il fait voter le 17 juillet 1879 le plan qui porte son nom, pour la construction de 8.700 kilomètres de voies ferrées d'intérêt local ...

Léon Gambetta

2 avril 1838 à Cahors - 31 décembre 1882 à Ville-d'Avray

Né à Cahors au foyer d'un épicier génois, Léon Gambetta devient avocat à Paris. Élu député de Belleville au Corps Législatif, il fait proclamer la République &agrav...

James Abram Garfield

19 novembre 1831 à Orange, Ohio, États-Unis - 19 septembre 1881 à Long Branch, New jersey, États-Unis

Artisan autodidacte devenu professeur de langues anciennes, James Garfield combat dans les rangs nordistes pendant la guerre de Sécession et devient général de division.Représentant du parti républicain (le parti de...

Giuseppe Garibaldi

4 juillet 1807 à Nice - 2 juin 1882 à Caprera, Italie

Italien né à Nice, Garibaldi est le plus flamboyant des agitateurs du XIXe siècle. Il s’illustre d’abord en défendant l’indépendance de l’Uruguay à la tête de ses légionnaires, les «Chemises rouges». En 1848, il regagne l'Euro...

Paul Gauguin

7 juin 1848 à Paris - 8 mai 1903 à Marquises, Polynésie française

D'abord marin puis employé de change, père de cinq enfants, Gauguin quitte tout pour la peinture et participe à partir de 1876 aux derniers feux de l'impressionnisme. En quête de nouvelles sensations, il déco...

Théophile Gautier

30 août 1811 à Tarbes - 23 octobre 1872 à Neuilly-sur-Seine

Pilier du monde des lettres au milieu du XIXe siècle, Théophile Gautier fut proche de Victor Hugo, Gérard de Nerval, Honoré de Balzac... Ceint de son écharpe rouge, il s'illustra lors de la&n...

William Gladstone

29 décembre 1809 à Liverpool, Angleterre - 19 mai 1898 à Hawarden, Flinshire, Angleterre

William Gladstone anime le parti whig (libéral) sous le règne de Victoria. D'une grande rigueur religieuse, il plaide pour l'émancipation des catholiques et des israélites...

Edmond de Goncourt

26 mai 1822 à Nancy - 16 juillet 1896 à Champrosay

Amis de tous les grands auteurs de leur époque (Zola, Maupassant, Flaubert, Daudet...), les frères Jules et Edmond Goncourt sont restés dans la postérité grâce au Prix littéraire fondé en 1902 co...

Jules Guesde

11 novembre 1845 à Paris - 28 juillet 1922 à Saint-Mandé

Jules Guesde, de son vrai nom Jules Bazile, débute comme journaliste sous le Second Empire. Il devient républicain et socialiste à l'occasion de la Commune. Exilé quelque temps, il découvre les théories d...

Pierre-Jules Hetzel

15 janvier 1814 à Chartres - 17 mars 1886 à Monaco

Connu par la publication des Voyages extraordinaires de Jules Verne, Pierre-Jules Hetzel est un éditeur d'avant-garde auquel on doit en particulier le développement des éditions pour la jeunesse. Laïc et républicain avant l'heure, lorsque survient la...

Victor Hugo

26 février 1802 à Besançon - 22 mai 1885 à Paris

Victor Hugo surpasse par sa puissance créatrice, son imagination et l'étendue de ses talents tous les écrivains de sa génération. Il s'est aussi impliqué dans la vie politique de son temps. Royaliste ...

Jean Jaurès

3 septembre 1859 à Castres - 31 juillet 1914 à Paris

Professeur de philosophie, Jean Jaurès se fait élire député de Castres dans les rangs des républicains opportunistes puis, après avoir soutenu les mineurs de Carmaux en grève, en 1892, rejoint le camp socialiste. Socialiste, humaniste, pacifiste, i...

Rudyard Kipling

30 décembre 1865 à Bombay, Indes britanniques - 18 janvier 1936 à Londres, Angleterre

Né à Bombay (Inde), Joseph Rudyard Kipling (prix Nobel de Littérature 1907) acquiert la célébrité avec des romans destinés à la jeunesse : The Jungle Book (Le livre de la Jungle, 1895) et Captains Courageous (Capitaines courageux, 1897).Mais c'est en...

Horatio Kitchener

24 juin 1850 à Ballylongford, Irlande, Royaume-Uni - 5 juin 1916 à Orcades, Ecosse, Royaume-Uni

Horatio Herbert Kitchener est l’un des plus grands officiers de l'Empire britannique : c'est un « field marshal », un maréchal, soit le plus haut titre de l'armée de terre. Membre de la ...

Gustav Klimt

14 juillet 1862 à Baumgarten, Vienne, Autriche-Hongrie - 6 février 1918 à Vienne, Autriche-Hongrie

Peintre de la beauté féminine et lui-même homme à femmes, Gustav Klimt naît près de Vienne dans le ménage d'un ciseleur de métaux précieux. Il entre à l'école des arts...

Henri Lacordaire

12 mai 1802 à Recey-sur-Ource (Côte d'Or) - 20 novembre 1861 à Sorèze (Tarn)

Religieux dominicain, avocat de formation puis prêtre, Henri Lacordaire tente de concilier le christianisme et le libéralisme politique.Avec le prêtre breton Félicité de Lamennais, il fonde en 1830 le journal L'Av...

Alphonse de Lamartine

21 octobre 1790 à Mâcon - 28 février 1869 à Paris

Alphonse de Lamartine est l'un des principaux représentants de la poésie française et du romantisme. Il figure aussi avec Chateaubriand, Hugo et Tocqueville parmi les grands écrivains français qui jou&egrav...

Félicité de Lamennais

19 juillet 1782 à Saint-Malo - 27 février 1854 à Paris

Prêtre en 1816, Félicité de Lamennais plaide pour une stricte séparation de l'Église et des pouvoirs séculiers dans son journal L'Avenir. En 1834, dans son livre Paroles d'un croyant, il manifeste une vision proprement révolutionnaire de l'Évangile. ...

Ernest Lavisse

17 décembre 1842 à Nouvion-en-Thiérache - 18 août 1922 à Paris

Après avoir été le répétiteur du fils de Napoléon III, Ernest Lavisse se consacre sous la IIIe République à la rédaction d'un manuel d'Histoire destiné aux écoliers ...

Frédéric Le Play

11 avril 1806 à La Rivière-Saint-Sauveur, Calvados, France - 13 mai 1882 à Paris

Frédéric Le Play est le précurseur de la sociologie. Il fut aussi le premier économiste à se pencher sur la condition ouvrière.

Robert Edward Lee

19 janvier 1807 à Stratford House, États-Unis - 12 octobre 1870 à Lexington, États-Unis

Le général Robert E. Lee est la plus noble figure militaire de la guerre de Sécession, bien qu'appartenant au camp des vaincus en sa qualité de chef des armées confédérées (sudistes). Issu d...

Léon XIII

2 mars 1810 à Carpineto Romano, Italie - 20 juillet 1903 à Rome, Italie

Gioacchino Pecci devient pape sous le nom de Léon XIII le 20 février 1878, à 68 ans. Le premier, il comprend que la foi chrétienne est parfaitement compatible avec les idéaux démocratiques.Sa grande oeuvre est la publication le 15 mai 1891 de sa célè...

Léopold II

9 avril 1835 à Bruxelles, Belgique - 17 décembre 1909 à Laeken, Bruxelles, Belgique

Léopold II devient roi des Belges le 17 décembre 1865, à la suite de son père Léopold 1er de Saxe-Cobourg, élu roi en 1831. Né 30 ans plus tôt à Bruxelles, le nouveau souverain s'est préparé à sa tâche en multipliant les voyages. «Mon seul voeu, c'es...

Gaston Leroux

6 mai 1868 à Paris, France - 15 avril 1927 à Nice, France

Célèbre auteur de romans policiers, Gaston Leroux est le créateur du personnage de Rouletabille et l'auteur du Mystère de la chambre jaune, paru en 1907. Cet ouvrage devenu culte lui vaudra l'admiration d'Agath...

Abraham Lincoln

12 février 1809 à Harding County, Kentucky, États-Unis - 14 avril 1865 à Washington, États-Unis

Abraham Lincoln, 16e premier Président des États-Unis, naît au Kentucky (États -Unis), dans une famille de bûcherons illettrés. Malgré les difficultés, il apprend à lire et satisfait son go...

David Livingstone

19 mars 1813 à Blantyre, Lanarkshire, Écosse - 1er mai 1873

Missionnaire et explorateur écossais, David Livingstone découvre les gigantesques chutes du Zambèze, qu'il baptise du nom de la reine Victoria...

Aristide Maillol

8 décembre 1861 à Banyuls-sur-Mer - 27 décembre 1944 à Banyuls-sur-Mer

Aristide Maillol est l'un des grands sculpteurs de la Belle Époque. Né la même année qu'Antoine Bourdelle, il a vingt-et-un ans de moins qu'Ausguste Rodin. Il meurt d'un accident de voiture à Banyuls-sur-mer, sa ville natale, à 83 ans.Il pratique la ...

Stéphane Mallarmé

18 mars 1842 à Paris - 9 septembre 1898 à Valvins, Seine-et-Marne, France

Stéphane Mallarmé, professeur d'anglais, adepte d'une poésie ésotérique, tient un salon littéraire tous les mardis dans son domicile parisien, 87, rue de Rome. Chef de file de l'école symboliste, il est élu «prince des poètes» en 1896.

Édouard Manet

23 janvier 1832 à Paris - 30 avril 1883 à Paris

Édouard Manet, enfant de la bourgeoisie promis à une carrière d'officier de marine, se veut en peinture proche des maîtres tel Giorgione. Mais il savoure aussi la «modernité» du poète Charles Baudelaire. C'est malgré lui qu'il devient sous le Second ...

Karl Marx

5 mai 1818 à Trèves, Allemagne - 14 mars 1883 à Londres, Angleterre

Karl Marx est né dans une famille bourgeoise de Trèves, en Rhénanie. Il étudie la philosophie et s’imprègne de la pensée de Friedrich Hegel, à l'origine de la dialectique, un outil conceptuel dont il se servira toute sa vie. Le jeune homme diri...

Georges Méliès

8 décembre 1861 à Paris - 21 janvier 1938 à Orly

Le magicien Georges Méliès, ayant découver le cinéma des frères Lumière, a immédiatement perçu l'immense potentiel de cette attraction de foire et en a fait un septième Art...

Louise Michel

29 mai 1830 à Vroncourt-la-Côte (Haute-Marne) - 9 janvier 1905 à Marseille

Fille illégitime d'un notable et d'une servante, Louise Michel témoigne durant la Commune de Paris de son dévouement à la cause révolutionnaire.Elle déploie alors une activité inlassable : propagandiste, ani...

Jules Michelet

21 août 1798 à Paris - 9 février 1874 à Paris

Fils d'un maître imprimeur républicain, Jules Michelet passe l'agrégation de lettres puis devient professeur d'histoire au collège Sainte-Barbe (Paris). « J'aperçus la France. Le premi...

Jean-François Millet

4 octobre 1814 à Gruchy, Gréville-Hague - 20 janvier 1875 à Barbizon

Avec Des Glaneuses (1857) et surtout L'Angélus (1859), décliné de toutes les manières possibles (gravures, bibelots, calendriers...), Jean-François Millet a contribué à forger le mythe d'une Fr...

Claude Monet

14 novembre 1840 à Paris - 5 décembre 1926 à Giverny, Eure

À travers ses 2 500 toiles, le peintre impressionniste n'a jamais cessé de vouloir capturer « l'insaisissable », ce petit reflet de lumière qui, en un instant, change tout. Une vie consacr&eacut...

Mutsuhito, Meiji Tenno

3 novembre 1852 à Kyoto, Japon - 30 juillet 1912 à Tokyo, Japon

Mutsuhito, fils de l'empereur Koméi, monte sur le trône à 15 ans. Il est, selon la chronologie officielle, le 122e empereur du Japon (Tenno en japonais). Il adopte le nom de règne de Meiji Tenno (Meiji veut dire lumière en japonais). Ce nom est signi...

Gérard de Nerval

22 mai 1808 à Paris - 26 janvier 1855 à Paris

Gérard Labrunie, plus connu sous son nom de poète, Gérard de Nerval, est l'une des figures les plus émouvantes de la poésie française. Naviguant entre réalité et rêve, il a évoqué en des mots immortels les troubles de l'adolescence... et les charmes ...

Nicolas II

18 mai 1868 à Pouchkine, Russie - 16 juillet 1918 à Iekaterinbourg, Russie

Dernier tsar de Russie, Nicolas II règne de 1894 à 1917. Grâce à l'impulsion de son premier ministre, Stolypine, la Russie devient sous son règne l'une des premières puissances économi...

Alfred Nobel

21 octobre 1833 à Stockholm, Suède - 10 décembre 1896 à San Remo, Italie

L'industriel suédois Alfred Nobel gagna une fortune avec son invention de la dynamite. Pétri de remords (?) et dépourvu d'héritier, il créa une fondation et une série de Prix dont ...

Jacques Offenbach

20 juin 1819 à Cologne, Allemagne - 5 octobre 1880 à Paris

De son vrai nom Jakob Eberst, le futur compositeur est envoyé par son père à Paris pour parfaire sa formation de violoncelliste. Mais il se réoriente très vite vers la composition et l'opéra-bouffe.Sous l...

Émile Ollivier

2 juillet 1825 à Marseille - 20 août 1913 à Saint-Gervais les Bains, Haute Savoie

Fils d'un député marseillais de la Seconde République, Émile Ollivier est lui-même élu au Corps législatif en 1857, sous le Second Empire, dans le « groupe des Cinq »...

John Henri Palmerston

20 octobre 1784 à Broadlands, Hampshire, Grande-Bretagne - 18 octobre 1865 à Brockett Hall, Hartfordshire, Royaume-Uni

Lord Palmerston est l'un des grands promoteurs de la puissance anglaise sous le règne de Victoria. Premier ministre pendant près de dix ans, jusqu'à sa mort en 1865, il a aussi dirigé et inspiré la dipl...

Louis Pasteur

27 décembre 1822 à Dole, Jura - 28 septembre 1895 à Marnes-la-Coquette

Né à Dole (Jura), dans la famille d'un négociant aisé en tannerie, Louis Pasteur est sans doute le savant le plus populaire qu'ait connu l'humanité à ce jour. Étudiant les fermentations, il...

Aimable Pélissier

6 novembre 1794 à Maromme - 22 mai 1864 à Alger, Algérie

Aimable Pélissier sert en Espagne, en Morée (Grèce) puis en Algérie, sous différents régimes. Il s'illustre pendant la guerre contre Abd el-Kader en assumant la responsabilité de l'«...

Pie IX

13 mai 1792 à Senigalia, Marches, Italie - 7 février 1878 à Rome, Italie

Giovanni Ferretti, élu pape le 16 juin1846 sous le nom de Pie IX est d'abord perçu comme un homme d'ouverture. Les catholiques libéraux ainsi que les républicains italiens reportent sur lui leurs espoirs d'ouve...

Pierre Joseph Proudhon

15 janvier 1809 à Besançon - 19 janvier 1865 à Passy

Fils d'un brasseur et tonnelier, Proudhon est le seul théoricien révolutionnaire du XIXe siècle issu du milieu populaire. Ouvrier typographe, il passe son bac à 29 ans grâce à un prix de l'Académie de Besançon.Il publie en 1840 le mémoire : Qu'est-ce...

Odilon Redon

22 avril 1840 à Bordeaux - 6 juillet 1916 à Paris

Peintre représentatif du mouvement symboliste, Odilon Redon se fait d'abord connaître par ses peintures au fusain sombres, ses « noirs ». Dans les années 1890, il change du tout au tout de genre et s'...

Ernest Renan

27 février 1823 à Tréguier - 2 octobre 1892 à Paris

Ernest Renan, issu d'une famille traditionnelle de Bretagne, perd la foi en suivant les cours du séminaire de Saint-Sulpice, à Paris.Poursuivant des études de philosophie et de lettres, il élabore un système de ...

Auguste Renoir

25 février 1841 à Limoges - 3 décembre 1919 à Cagnes-sur-Mer

Pierre Auguste Renoir décore la porcelaine avant d'accéder à la célébrité comme peintre. Ses oeuvres colorées et gaies vont porter au summum le courant impressionniste. Dans ses vieux jours, paraly...

John Davison Rockefeller

8 juillet 1839 à Richford (New York), États-Unis - 23 mai 1937 à Ormond Beach (Floride), États-Unis

John Davison Rockefeller, homme d'affaires rigoureux, rusé et sans état d'âme, au demeurant fervent baptiste, est le plus remarquable et le plus riche des grands entrepreneurs américains de la fin du XIXe siècle...

Auguste Rodin

12 novembre 1840 à Paris - 17 novembre 1917 à Meudon

Depuis plus d’un siècle, le nom d’Auguste Rodin fait rugir les critiques et accourir les foules… Qui aurait pu imaginer qu'un tel destin attendait ce jeune homme, élève médiocre que son père t...

Edmond Rostand

1er avril 1868 à Marseille, France - 2 décembre 1918 à Paris, France

Issu de la bourgeoisie marseillaise, Edmond Rostand renonce à une carrière diplomatique pour se consacrer à la poésie et la littérature. À seulement 29 ans, il signe la pièce la plus populaire du ...

George Sand

1er juillet 1804 à Paris - 8 juin 1876 à Nohant

Amantine Aurore Lucile Dupin, plus connue sous son pseudonyme d'écrivain, George Sand, est le prototype de la femme libre du XIXe siècle. Elle accède à la notoriété littéraire le 2 mai 1832, sous l...

Pierre Savorgnan de Brazza

26 janvier 1852 à Castelgandolfo, Italie - 14 septembre 1905 à Dakar, Sénégal

Issu d'une famille aristocratique romaine, Pierre Savorgnan de Brazza suit en France une formation d'officier de marine et, passionnément désireux de servir son pays d'adoption, se fait naturaliser.En 1871, lors d'un voy...

Henrich Schliemann

6 janvier 1822 à Neubukow, Allemagne - 26 décembre 1890 à Naples, Italie

Illuminé par la lecture d'Homère, ce jeune fils d'un pasteur luthérien du Mecklembourg va consacrer sa vie et sa fortune à la découverte des vestiges de l'épopée antique : Troie ou Ilion (Hissarlik), Mycènes et le «trésor de Priam»,...

Henry Morton Stanley

28 janvier 1841 à Dinbych, Pays de Galles, Royaume-Uni - 10 mai 1904 à Londres, Royaume-Uni

L'aventurier Henry Stanley  représente la face la plus sombre de la colonisation de l'Afrique. Immoral et dépourvu d'humanité, il a gagné la confiance de ses commanditaires, au premier rang desquels le roi des Belges ...

Piotr Tchaïkovski

7 mai 1840 à Votkinsk, Russie - 6 novembre 1893 à Saint-Pétersbourg, Russie

Piotr Tchaïkovski est l'un des compositeurs les plus représentatifs de la musique russe. Son ballet Casse-Noisette (1892) a connu un succès tardif mais inusable...

Adolphe Thiers

15 avril 1797 à Marseille - 3 septembre 1877 à Saint-Germain-en-Laye

Louis Adolphe Thiers marque de son empreinte le règne de Louis-Philippe 1er, la Seconde République et les débuts de la Troisième République...

Alexis de Tocqueville

29 juillet 1805 à Paris - 16 avril 1859 à Cannes

Né à Paris, au numéro 987 de la rue de la Ville-l'Évêque, Alexis de Tocqueville est issu d'une vieille famille de l'aristocratie normande. Il compte Malesherbes, courageux défenseur de Louis XVI, p...

Henri de Toulouse-Lautrec

24 novembre 1864 à Albi - 9 septembre 1901 à Malromé

Henri de Toulouse-Lautrec naît le 24 novembre 1864 dans l'hôtel familial du Bosc, à Albi. Victime des liens consanguins de son illustre lignée, il est atteint d'une maladie génétique qui fragilise ...

Rodolphe Töpffer

31 janvier 1799 à Genève, Suisse - 8 juin 1846 à Genève, Suisse

Le pédagogue genevois Rodolphe Töpffer a la bonne idée en 1827 d'associer textes et images pour occuper ses élèves. Ses « histoires en estampe » marquent le début d'un art vou&eacu...

Vincent Van Gogh

30 mars 1853 à Groot Zundert, Hollande - 29 juillet 1890 à Auvers-sur-Oise

Aujourd'hui mondialement connu, Vincent Van Gogh (1853-1890) reste dans l'Histoire de l'Art l'exemple même du «peintre maudit», voué en son temps au malheur, à l'indifférence et à la s...

Paul Verlaine

30 mars 1844 à Metz - 8 janvier 1896 à Paris

Précurseur du symbolisme, le poète Paul Verlaine a inventé au fond de sa déchéance les quatrains les plus musicaux de notre langue. Avec Rimbaud, compagnon de misère, il représente une figure caractéristique de son époque, le poète maudit.«De la musi...

Jules Verne

8 février 1828 à Nantes - 24 mars 1905 à Amiens

Jules Verne reçoit à 34 ans de l'éditeur Pierre-Jules Hetzel un contrat de 20 ans pour écrire des romans de science-fiction. Jusqu'à sa mort, il en écrira 80 qui lui vaudront succès et fortune....

Victoria

24 mai 1819 à Londres, Angleterre - 22 janvier 1901 à Osborne, île de Wight, Angleterre

Quand Victoria (18 ans) est couronnée à Westminster le 20 juin 1837, la dynastie des Hanovre (plus tard Windsor) semble discréditée par la longue folie du roi George III et les frasques de ses deux fils et successeurs. Tou...

Eugène Viollet-le-Duc

27 janvier 1814 à Paris - 17 septembre 1879 à Lausanne, Suisse

Fils d'un conservateur des résidences royales, l'architecte Eugène Viollet-le-Duc consacre sa longue carrière au sauvetage et à la réhabilitation du patrimoine médiéval que le succès du ...

Oscar Wilde

16 octobre 1854 à Dublin, Irlande, Royaume-Uni - 30 novembre 1900 à Paris

L'écrivain irlandais Oscar Wilde écrit de nombreuses pièces (Salomé,...), des essais et des nouvelles, mais un seul roman : Le portrait de Dorian Gray. Malgré son mariage et la naissance de deux fils, il cu...

Émile Zola

2 avril 1840 à Paris - 29 septembre 1902 à Paris

Né à Paris d'un père ingénieur d'origine vénitienne, le futur écrivain fait des études à Aix-en-Provence. Il rate le bac «à cause du français» mais n'en deviendra pas moins un écrivains très populaire ! C'est toutefois son action en faveur du capitai...