2016

C'est avec une secrète appréhension que chacun aborde ce nouveau millésime, après les tragédies et crises de l'année précédente. Souhaitons que les augures se trompent et que refleurissent en 2016 l'espérance et la joie.

Nous aurons l'occasion de nous retrouver autour de commémorations moins grandioses mais plus heureuses qu'en 2015, si l'on met à part le centenaire des batailles de Verdun et la Somme.

Comme chaque année, en exclusivité pour nos lecteurs et Amis, nous avons recensé plus d'une centaine d'anniversaires significatifs en France et dans le monde. Dans cette liste sans équivalent à notre connaissance (note), nous relevons en particulier le 400e anniversaire de la disparition de Shakespeare et Cervantès.

Nos frères humains d'Extrême-Orient s'attacheront quant à eux à rappeler le souvenir de deux grands dirigeants, le Chinois Sun Yat-sen et le Japonais Tokugawa. Que nos cousins d'Amérique ne nous en veuillent pas si nous n'avons pas décelé d'anniversaire significatif en Amérique du Nord...

L'ancien président de la République s'éteint au terme d'une très longue maladie, à la veille de ses 80 ans.... En savoir plus

Le film de Fritz Lang (37 ans) apparaît immédiatement comme un chef-d'œuvre du cinéma expressionniste allemand. Il présente une société industrielle divisée entre seigneurs et esclaves et en appelle à la réconciliation des classes sociales sous l'égide du Seigneur... En savoir plus

Aux cris de « Sortez les sortants », 52 députés font leur entrée à l'Assemblée nationale, à Paris... Deux ans plus tard, la V° République « sortira » tout le monde ! Artisans ou commerçants originaires des petites villes et du monde rural, les nouveaux députés se réfèrent à un chef de file charismatique, Pierre Poujade. Il les a lancés à l'assaut de l'Assemblée en négligeant, lui-même, de se faire élire député... En savoir plus

Né à Bombay (Inde), Joseph Rudyard Kipling (prix Nobel de Littérature 1907) s'est acquis la célébrité avec des romans destinés à la jeunesse : The Jungle Book (Le livre de la Jungle, 1895) et Captains Courageous (Capitaines courageux, 1897).

Mais c'est en qualité de chantre malheureux de l'impérialisme (le « fardeau de l'homme blanc ») qu'il gagnera sa place dans l'Histoire... En savoir plus

Anne d'Autriche meurt au Louvre, à 65 ans, d'un cancer du sein apparu deux ans plus tôt. Ses souffrances sont accrues par l'acharnement des médecins. À son chevet, son fils aîné, le roi Louis XIV, en larmes, perd connaissance. Son deuxième fils, Philippe d'Orléans, tout aussi ému, reste auprès d'elle jusqu'à ses derniers instants... En savoir plus

Des membres de la Royal Institution assistent à Londres à la première séance de télévision par son inventeur John Baird. Il ne s'agit encore que d'une petite image animée en noir et blanc de 30 lignes verticales... En savoir plus

La navette spatiale explose en plein vol. Avec sept morts, c'est la première tragédie de taille dans l'histoire de la conquête spatiale. C'est aussi un coup de frein brutal aux projets de vols habités de la Nasa... En savoir plus

Pendant la Grande Guerre, l'écrivain Romain Rolland se retire en Suisse. Dans Au-dessus de la mêlée, il plaide pour la paix et la sauvegarde de la culture occidentale, ce qui lui vaut le reproche de trahir son pays. Prix Nobel 1916... En savoir plus

Buster Keaton, l'acteur comique « qui ne rit jamais », rival de Charlie Chaplin et des Marx Brothers, s'est illustré au temps du cinéma muet dans Le cameraman et Le meccano de la General... En savoir plus

Dans un cabaret de Zurich, le poète Tristan Tzara et ses amis proclament l'avènement de Dada en réaction à l'absurdité de la Grande Guerre. Ce mouvement artistique et littéraire est une ébauche du surréalisme de l'après-guerre.... En savoir plus

D'une immense curiosité intellectuelle, l'historien et journaliste Jacques Bainville, est très tôt séduit par Charles Maurras, champion de la cause monarchiste et fondateur de l'Action française. Ses ouvrages témoignent d'une exceptionnelle lucidité sur son époque... En savoir plus

En étant promu duc, le pacifique Amédée VIII se voit récompensé de ses efforts pour étendre son domaine jusqu'au nord du lac Léman comme vers la vallée du Pô... En savoir plus

Aucune bataille, aucune tragédie n'a autant marqué la mémoire des Français que la bataille de Verdun.

Elle fut la plus meurtrière de toutes les batailles de la Grande Guerre de 1914-1918, après toutefois l'offensive de la Somme qui mobilisa majoritairement des Britanniques.

La bataille de Verdun dura dix mois et pratiquement tous les soldats français y participèrent chacun à leur tour.

Dans cette bataille se joua le sort de la France. Si celle-ci avait perdu la bataille, elle eut aussi perdu la guerre et tout espoir de se redresser !... En savoir plus

Le duc Stanislas Leszczynski (87 ans) décède suite aux brûlures advenues lors d'une chute près de sa cheminée, dans son château de Lunéville. Il fut un éphémère roi de Pologne avant d'avoir la chance de marier sa fille Marie au roi Louis XV et d'obtenir en viager les duchés de Lorraine et de Bar... En savoir plus

Devant les délégués abasourdis, le secrétaire général du Parti communiste de l'Union soviétique accuse son prédécesseur Staline de crimes ignobles, hélas bien réels. Notamment de la mise en accusation et de l'exécution de nombreux dirigeants communistes lors des grands procès de Moscou, vingt ans plus tôt (parmi lesquels Trotski). Il condamne également le culte de la personnalité qui a entouré le « petit père des peuples » et met en cause ses qualités de stratège pendant la Seconde Guerre mondiale. En savoir plus

Le Premier ministre suédois (59 ans) est abattu à bout portant par un inconnu alors qu'il sort paisiblement d'un cinéma de Stockholm, au bras de son épouse Lisbet. Son assassin ne sera jamais identifié. L'émotion est immense en Suède et dans le monde démocratique car Olof Palme, leader respecté du parti social-démocrate, était devenu le symbole d'une société suédoise aussi prospère qu'égalitaire... En savoir plus

Pendant un demi-siècle, le monde a vécu sous la menace d'une guerre majeure entre les États-Unis et l'URSS. Cette « guerre froide » a été inaugurée par un discours de Winston Churchill à Fulton, dans le Missouri... En savoir plus

Prenant prétexte d'un accord franco-soviétique, Hitler occupe la Rhénanie en violation du pacte de Locarno d'octobre 1925. Des détachements de son armée traversent le Rhin et entrent dans Cologne, Mayence et Trèves sans que les Français ne s'interposent. Strasbourg est désormais sous le feu des canons allemands... En savoir plus

Cet ardent militant du panhellénisme (le rassemblement de tous les Grecs dans une même Nation) a entraîné la jeune Grèce dans pas moins de quatre conflits contre les Turcs (1897, 1912, 1913 et 1920). Le dernier, à son corps défendant, s'est soldé par un désastre sans précédent... En savoir plus

La Martinique, la Guadeloupe, la Guyane, et la Réunion deviennent des départements d'outre-mer sur un vote à l'unanimité de l'Assemblée nationale... En savoir plus

Après la Seconde Guerre mondiale, le général de Gaulle avait rétabli l'ancien protectorat sur la Tunisie à la grande déception d'Habib Bourguiba et des militants de son parti. C'est en définitive à l'initiative de Pierre Mendès France qu'est négocié l'indépendance du pays... En savoir plus

Le gouvernement d'Isabel Perón est renversé par une junte. Il s'ensuivra 30 000 disparus et l'exil d'un demi-million d'Argentins... En savoir plus

On apprend l'enlèvement de sept moines cisterciens trappistes dans leur monastère de Notre-Dame-de-l'Atlas, à Tibéhirine, près de Médéa (Algérie). Un mois plus tard, le chef du Groupe Islamique armé (GIA), Jamel Zitouni, revendique l'enlèvement. Le 23 mai 1996, le GIA annonce avoir égorgé les moines deux jours plus tôt. On ne retrouvera que leurs têtes. L'émotion est immense en France... En savoir plus

Jean Parisot de la Valette, Grand-Maître des chevaliers de Malte, fonde sur l'île de Malte une puissante cité fortifiée avec un plan en damier et quarante kilomètres de solides remparts. Cette nouvelle ville est aujourd'hui la capitale de l'État de Malte. Son nom, La Valette (ou Valeta), honore la mémoire du Grand-Maître qui brisa le Grand Siège de 1565. En savoir plus

« On les aura ! » écrit Pétain dans le célèbre ordre du jour du 10 avril... À défaut d'avoir les renforts qu'il réclame, le général, qui commande le front de Verdun, obtient que ses troupes soient régulièrement renouvelées. C'est ainsi que, par rotations successives (la « noria »), toute l'armée française va connaître l'enfer de Verdun ! En savoir plus

La Chambre des députés vote la loi Marthe Richard, du nom de son inspiratrice. Elle impose dans toute la France la fermeture des « maisons closes » (bordels ou maisons de passe). La face cachée de la bourgeoisie balzacienne disparaît pour toujours... En savoir plus

Issue de la bourgeoisie catholique, la jeune Simone de Beauvoir se rebelle contre une éducation trop sévère et devient athée. Elle obtient à vingt-et-un ans l'agrégation de lettres et se voue à l'écriture romanesque... En savoir plus

30 millions de téléspectateurs assistent au mariage du Prince Rainier III de Monaco (32 ans) et de l'actrice américaine Grace Kelly (26 ans). Le prince et l'actrice se sont rencontrés en mai de l'année précédente... En savoir plus

La reine Élisabeth II accède au trône à la mort de son père George VI, le 6 février 1952. Elle a 25 ans. À la différence de ses prédécesseurs, la jeune souveraine a joui d'une enfance heureuse auprès de parents affectueux et très présents... En savoir plus

Plus grand économiste du XXe siècle, le Britannique a publié en 1936 la Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie et participé en 1944 à la conclusion des accords monétaires de Bretton Woods... En savoir plus

William Shakespeare rend l'âme le 23 avril 1616 (ou peut-être le 22, les chroniques étant imprécises à ce propos).

Il meurt le même jour, semble-t-il, que son contemporain Miguel de Cervantès.

Ne croyons pas pour autant qu'ils sont morts le même jour !

L'Angleterre, réticente aux innovations du continent, vivait encore avec le calendrier julien tandis que l'Espagne avait de longue date adopté le grégorien.

De sorte que Cervantès a devancé Shakespeare de onze jours au paradis !

Ces deux géants de la littérature lèguent à l'humanité des personnages plus vrais que nature. Ils ont nom Don Quichotte et Hamlet, Sancho Pança et Othello, Rossinante et Falstaff, Dulcinée et Juliette... En savoir plus

En pleine guerre mondiale, un groupe d'Irlandais se soulèvent contre le colonisateur britannique. Les Britanniques et les Irlandais loyaux à la Couronne voient cette tentative comme un mauvais coup porté aux soldats qui se battent dans les tranchées... En savoir plus

Une explosion gravissime se produit dans l'un des réacteurs de la centrale nucléaire de Tchernobyl, en Ukraine. En quelques jours, les retombées radioactives affectent la majeure partie de l'Europe... En savoir plus

Un édit du Régent Philippe d'Orléans autorise le financier écossais John Law à créer la Banque générale avec un capital de six millions de livres réparties en 1200 actions de 5000 livres.

Cette banque privée pratique de façon classique des opérations de change et d'escompte. Mais elle émet aussi des billets que le financier s'engage à rembourser en or et en argent à qui le souhaite à son taux nominal. Cette garantie rend le papier préférable au métal dont le cours varie en permanence. Elle vaut à la Banque générale, avec le soutien actif du Régent, un vif succès... En savoir plus

Les élections législatives donnent la majorité à une coalition de gauche conduite par un chef charismatique, le socialiste Léon Blum. Elle affiche sa volonté de rattraper le retard pris par la IIIe République depuis sa fondation en 1870 dans le domaine social... En savoir plus

Après une campagne militaire brutale de plusieurs mois, le roi Victor-Emmanuel III est proclamé empereur d'Éthiopie... En savoir plus

À Varsovie, le maréchal Joszef Pilsudski (59 ans) renverse la démocratie, trop instable à son goût, et établit son pouvoir personnel jusqu'à sa mort, neuf ans plus tard, le 12 mai 1935... En savoir plus

L'accord prévoit le démantèlement de l'empire ottoman après la guerre et le partage du monde arabe entre les deux Alliés. Les Français se réservent le Liban, la Syrie et la région de Mossoul, au nord de la Mésopotamie ; les Britanniques le reste de la Mésopotamie (Irak) et la Transjordanie... En savoir plus

Sorti de Saint-Cyr en 1870, il fait carrière aux colonies, du Soudan au Tonkin puis à Madagascar. Gouverneur militaire de Paris en 1914, il suscite la contre-offensive de la Marne. Ministre de la Guerre en 1915, il doit démissionner, victime de la maladie... En savoir plus

Le chef berbère se rend aux troupes françaises, mettant un terme à cinq ans de lutte anticoloniale dans le Rif marocain... En savoir plus

En 1603, tandis que des guerres féodales agitent l’empire du Soleil Levant, Ieyasu Tokugawa vainc ses rivaux et restaure à son profit le shogunat, autrement dit la fonction de maire du palais ou de Premier ministre, avec un pouvoir quasiment absolu.

Tokugawa et ses descendants vont pendant deux siècles et demi gouverner le Japon au nom de l’empereur en ayant soin de tenir les Occidentaux à l’écart de l’archipel. Cette longue période caractérisée par une stabilité et une prospérité relatives est dite « période d'Édo ». En savoir plus

les Italiens sont convoqués à un référendum pour définir les nouvelles institutions du pays après l'aventure fasciste et l'abdication du roi Victor-Emmanuel III. Par la même occasion, ils sont appelés à élire une assemblée constituante... En savoir plus

Oncle du malheureux roi Charles VI le Fou, le duc Jean de Berry doit sa notoriété posthume à la commande d'un livre d'heures à l'atelier des frères de Limbourg. Ces Très riches Heures du duc de Berry sont de fait les plus belles enluminures de l'art médiéval... En savoir plus

Lotario di Seni a été élu pape en 1198 sous le nom d'Innocent III. Fait rare, ce cardinal-diacre n'a jamais reçu le sacerdoce et n'est donc pas prêtre. Ce n'est pas un obstacle à son élection car tout chrétien baptisé de sexe mâle est en théorie susceptible de monter sur le trône de Saint Pierre.

Le nouveau pape, sans doute le plus grand du Moyen Âge, doit son élection à sa réputation de théologien et à son tempérament énergique. Ancien étudiant de l'Université de Paris, seulement âgé de 37 ans, il se présente en effet comme un propagandiste acharné de la « République chrétienne et universelle »... En savoir plus

Les poètes Lord Byron et Percy Shelley devisent avec leurs compagnes respectives Claire et Mary dans une grande villa des bords du lac Léman, en Suisse.

En raison d'un été exceptionnellement pourri, cela fait plusieurs jours qu'ils ne peuvent sortir et pour passer le temps, les jeunes gens entament un concours d'histoires macabres... En savoir plus

Le curieux « musée du quai Branly », à deux pas de la Tour Eiffel, au bord de la Seine, a été voulu par le président Jacques Chirac, que l'on dit amateur d'arts exotiques, arts primitifs ou « arts premiers »... En savoir plus

Promulguée le 20 juin 1936, la loi prescrit un minimum de deux semaines de congés par an pour tous les salariés français liés à leur employeur par un contrat de travail... En savoir plus

C'est l'un des buts les plus célèbres de toute l'histoire du football et il a été marqué de la main ! Encore aujourd'hui, de nombreux Anglais tremblent d'indignation lorsqu'on leur rappelle ce quart de finale de la Coupe du Monde mexicaine... En savoir plus

Le président américain Lyndon Baines Johnson déclenche les premiers raids aériens sur les villes de Haiphong et Hanoï, au Nord-Vietnam. Il s'agit d'une « escalade » déterminante dans la guerre non déclarée qui oppose les États-Unis et leur allié sud-vietnamien au Nord-Vietnam... En savoir plus

[Suite des commémorations de l'année 2016]