Rétrospective 2018

Prenant de court le gouvernement, la classe politique et les médias, des centaines de milliers de Français, essentiellement dans les zones rurales et les petites villes, ont revêtu leur « gilet jaune », équipement de sécurité obligatoire dans toutes les voitures. Mobilisés par les réseaux sociaux, ils ont bloqué les ronds-points et manifesté dans les centres-villes, y compris à Paris, non sans être parfois débordés par des voyous et des groupuscules d’extrême-gauche ou d’extrême-droite. Les manifestations se renouvellent depuis lors samedi après samedi...

La colère de cette « France périphérique », selon l’expression du géographe Christophe Guilluy, est née d’une augmentation de la taxe sur le diesel motivée par la lutte contre le réchauffement climatique, qui faisait suite à une réduction de la vitesse sur route (80 km/h au lieu de 90), motivée, elle, par la sécurité routière. C’en était trop pour des citoyens qui ont le sentiment d’être délaissés par le pouvoir, isolés culturellement et socialement, opprimés par le fisc et contraints de supporter tout le fardeau de la mondialisation et de la « transition écologique » : désindustrialisation, désertification des villes moyennes, taxes et impôt...

Donald Trump et Kim Jong-un ont échangé ce mardi 12 juin une poignée de main historique, la première entre un président américain en exercice et un leader nord-coréen. Si les motivations du président américain paraissent obscures, celles du dictateur nord-coréen le sont beaucoup moins : cette rencontre improbable lui a permis d’amadouer le « gendarme » américain tout en conservant sa force de dissuasion nucléaire...

Les Jeux olympiques d’hiver de Pyeongchang (Corée du Sud), en février 2018, ont inauguré un réchauffement des relations entre les deux Corées du fait de la présence de sportifs nord-coréens. Ce réchauffement s’est concrétisé par la rencontre à Panmunjon du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un et du président sud-coréen Moon Jae-in. Deux autres rencontres ont suivi la même année, plus symboliques que concrètes...

Les élections générales italiennes consacrent l’échec du centre pro-européen et néolibéral incarné par Matteo Renzi (43 ans). Il ne recueille que 23% des voix alors que, quatre ans plus tôt, ce quasi-inconnu de 39 ans avait remporté la Présidence du Conseil et promis de réformer l’Italie à bride abattue...

Les grands vainqueurs, inattendus, sont le Mouvement 5 étoiles (M5S) de Luigi Di Maio (32 ans) et la Ligue du Nord de Matteo Salvini (45 ans). Situés aux deux extrémités du spectre politique, ils communient dans une commune méfiance à l’égard des institutions européennes et du néolibéralisme. Ils partagent aussi la crainte de leurs électeurs à l’égard d’une immigration massive et débridée. Leur victoire ajoute aux fractures et aux tensions qui divisent l’Union européenne et la zone euro...

L’Assemblée nationale porte à la présidence Miguel Díaz Canel, un communiste bon teint de tout juste 58 ans, né le 20 avril 1960, soit après la prise de pouvoir de Fidel Castro. 
En 2006, le « Líder Máximo » a passé les rênes du pouvoir à son frère Raúl, son compagnon de tous les moments, de cinq ans plus jeune (il est né le 3 juin 1931). Rattrapé par l'âge, celui-ci s'est à son tour retiré en 2018. Par un fait exceptionnel, les frères Castro auront pu se maintenir sans discontinuer au pouvoir pendant près de soixante ans...

Cet ancien militaire de 63 ans, nostalgique de la dictature, est connu dans son pays pour ce que ses partisans appellent son franc parler et il n'a pas peur de choquer. Il assume des propos racistes, homophobes ou misogynes qui lui valent d’être comparé à Donald Trump ou au président philippin Rodrigo Duterte...

Le président chinois Xi Jinping s’est offert un spectaculaire succès en proposant aux chefs d’État africains un partenariat inconditionnel et généreux, à l’opposé de ce qui est reproché aux Occidentaux !

À la différence des gouvernants européens et américains, les Chinois semblent avoir pris la mesure du défi africain : des ressources naturelles plus abondantes que sur aucun autre continent (terres cultivables, minerais, hydrocarbures…) ; une bombe démographique avec peut-être quatre milliards d’habitants dans un siècle au lieu d’un aujourd’hui ; des dirigeants chatouilleux sur le regard que l’on porte sur eux…

Prenant tout le monde de court, y compris ses propres ministres, le président américain a annoncé par un simple tweet le retrait « immédiat » des deux mille soldats encore présents sur place. Il s’en justifie en prétendant que Daech n’existe pas et que la subversion islamiste est anéantie.

C’est un coup dur porté à la coalition occidentale, y compris à la France qui devra rapidement évacuer les deux cents soldats des forces spéciales encore présents sur place, faute de logistique américaine.
C’est surtout un coup dur pour les Kurdes de Syrie qui, après avoir été en première ligne dans la reprise de Rakka à Daech, attendaient des Américains qu’ils les protègent contre les Turcs, lesquels veulent éradiquer par la force toute menace autonomiste kurde en Syrie, dans la crainte que les Kurdes de Turquie n’y voient un soutien à leurs propres revendications.

Le champ est libre désormais pour les manœuvres des puissances présentes en Syrie, à savoir la Turquie mais aussi l’Iran et la Russie…

De père oromo et musulman, de mère amhara et chrétienne, Abiy Ahmed (42 ans) est lui-même protestant. Il est devenu Premier ministre d’Éthiopie le 2 avril 2018, suite à la victoire de son parti. Sans attendre, il met un terme à plusieurs décennies de guerre avec son voisin érythréen, dirigé d’une main de fer par Issaias Afeworki depuis sa sécession d’avec l’Éthiopie en 1993. L’accord de paix est confirmé solennellement par le Premier ministre éthiopien et le président érythréen le 16 septembre suivant, à Djeddah (Arabie séoudite), sous l’égide du roi Salmane.

Plutôt réconfortants, ces événements concernent une masse d’hommes encore très pauvre mais deux fois supérieure à la population française (Éthiopie : 106 millions d’habitants, Érythrée : 6 millions d’habitants), en croissance rapide, dans une région hautement conflictuelle, qui fait l’objet d’une grande sollicitude de la part de la Chine et se situe au premier rang des flux migratoires vers l’Europe...

Une caravane de trois mille réfugiés honduriens franchit la frontière mexicaine après avoir traversé le Guatemala. Plusieurs autres milliers se disposent à les suivre. Cet exode n’est que l’aspect visible d’un courant d’émigration qui pousse chaque année des centaines de milliers de Centraméricains vers le Mexique et, pour les plus chanceux, vers les États-Unis. Ils fuient tous la misère et la violence. Le Nicaragua (9 millions d’habitants) et le Salvador (6 millions d’habitants) affichent des taux de criminalité parmi les plus élevés du monde avec environ 50 homicides pour 100 000 habitants (France : 1 pour 100 000).

Le prince Mohammed ben Salmane lève l’interdiction faite aux femmes de conduire seules leur voiture. La fin de cette exception mondiale fait espérer aux Occidentaux que l’Arabie wahhabite a enfin pris le chemin de la modernité et de la démocratie, sous l’impulsion du jeune prince héritier (33 ans), maître de fait du pays...

Les citoyens irlandais ont approuvé à 66% la légalisation de l’avortement proposée par leur gouvernement de centre gauche. Un an plus tôt, en rupture avec l’image traditionnelle de l’Irlande rurale et catholique, les Irlandais ont porté à la tête du gouvernement Leo Varadkar, un concitoyen de 39 ans dont le père est né à Bombay et qui affiche sans complexe son homosexualité...

Entré au consulat d'Arabie saoudite d’Istanbul afin de préparer son mariage, le journaliste séoudien n’a pas été revu depuis. Ankara a aussitôt accusé le prince Mohamed ben Salmane, homme fort de Riyad, d’avoir commandité le meurtre de cet opposant virulent. De fait, il est apparu très vite que le journaliste avait été mis à mort dans des conditions particulièrement odieuses par des proches du prince séoudien (« MBS »).

Khashoggi étant le correspondant au Moyen-Orient du Washington Post, la presse américaine a brisé le consensus national sur le soutien inconditionnel de Washington au régime séoudien. 
En dépit de sa jeunesse et de ses velléités de modernisation de la société séoudienne, MBS apparaît désormais comme le représentant brutal d’un système archaïque et fragile…

Ancienne déportée, magistrate, femme politique française et européenne... Simone Veil, née Simone Jacob, a connu une existence d'une exceptionnelle intensité, trop souvent résumée à la loi du 17 janvier 1975 sur l’interruption volontaire de grossesse. Elle est la quatrième femme à entrer au Panthéon après Marie Curie et les résistantes Geneviève Anthonioz-de Gaulle et Germaine Tillion…

Andrés Manuel Lopez Obrador, dit « AMLO », (64 ans), a été élu avec près de 54% des voix contre 22% au candidat conservateur et 16% au candidat du Parti Révolutionnaire Institutionnel (PRI), qui a dominé la vie politique mexicaine depuis près de 90 ans. Le nouvel élu de ce pays de 125 millions d’habitants va être confronté à la pauvreté mais aussi à la narco-criminalité, qui tue plusieurs dizaines de milliers de personnes par an, ainsi qu’à l’afflux de réfugiés des pays centraméricains victimes (Nicaragua, Honduras...), victimes d’une violence encore plus aigüe.

Les Calédoniens ont répondu à près de 60% Non à la question : « Voulez-vous que la Nouvelle-Calédonie accède à la pleine souveraineté et devienne indépendante? ».

Le suspense n'est pas terminé pour autant. La loi précise en effet qu’un tiers des 54 élus du Congrès calédonien pourra décider d'organiser une deuxième consultation en 2020, voire une troisième en 2022. Mais leur décision ne pourra intervenir qu'après le renouvellement du Congrès en mai 2019. Les élus indépendantistes ont déjà signifié qu'ils y étaient favorables tandis que les loyalistes s'y opposent.

Vingt ans après, l’équipe nationale de football réédite son exploit, sous la conduite de l’entraîneur Didier Deschamps qui avait déjà tenu la Coupe en 1998 en qualité de capitaine de l’équipe ! Mais l’euphorie dans le pays va être de bien plus courte durée, très vite occultée par l’affaire Benalla...

À Carcassonne, un Franco-Marocain tue un viticulteur puis tire sur des policiers faisant leur footing. Là-dessus, à bord d’une voiture volée, il arrive à Trèbes, une petite ville voisine, et pénètre dans le supermarché Super U où il tue encore trois hommes avant de prendre en otage une caissière. La gendarmerie assiège le site et, très vite, le lieutenant-colonel Arnaud Beltrame (44 ans) se livre au terroriste en échange de son otage.
Dans le huis clos du magasin, les deux hommes en viennent à un corps à corps et le gendarme est mortellement blessé. La gendarmerie donne l’assaut et tue le terroriste. Le sacrifice de l’officier de gendarmerie va émouvoir tout le pays…

En 2015, la chancelière allemande, forte de sa popularité après dix ans de pouvoir, a ouvert les frontières de son pays aux immigrants illégaux en 2015, sans en référer à ses « partenaires » européens et aux élus allemands. Cette générosité s’est très vite retournée contre elle et son parti, la CDU/CSU (droite). Elle a conduit aussi à l’émergence d’un parti anti-migrants, Alliance pour l’Allemagne (AFD) qui a obtenu 94 députés aux élections législatives du 24 septembre 2017 (13% des voix). Dans le même temps, la CDU/CSU a chuté à seulement 33% des voix.

Angela Merkel a malgré tout pris le risque de solliciter un troisième mandat de quatre ans en s’appuyant sur une fragile coalition avec la gauche et les Verts. La descente aux enfers ne s’arrêtant pas, elle a renoncé ensuite, le 12 décembre 2018, à la direction de son parti...

Conçu il y a plus de 50 ans pour accueillir l’avion supersonique Concorde, le projet d’aéroport international à Notre-Dame des Landes, dans un espace naturel humide au nord de Nantes, a fait très vite l’objet d’une opposition déterminée de la part des mouvements écologistes.

Le gouvernement d’Édouard Philippe a décidé d’en finir en renonçant à ce projet au demeurant incohérent au regard des enjeux environnementaux : il repose sur des prévisions de croissance exponentielle du transport aérien, en complète contradiction avec le discours officiel sur la nécessité de réduire la consommation d’énergie. Reste à évacuer les « zadistes » (de Zone à Défendre) qui se sont installés à demeure sur la zone…

Face à la perspective d’un échec retentissant aux Communes, la Première ministre a décidé de reporter le vote des députés sur l’accord avec Bruxelles accompagnant le divorce entre le Royaume-Uni et l’Union européenne. Le temps de retourner à Bruxelles pour demander d’ultimes garanties, notamment en ce qui concerne la frontière qui devrait à nouveau séparer la République d’Irlande, solidement arrimée à Bruxelles, et l’Ulster (Irlande du nord), toujours fidèle à Londres...

Un agent double russe, Sergueï Skripal, et sa fille Ioulia font l’objet d’une tentative d’empoisonnement à Salisbury, en Angleterre. La police met en cause les services secrets russes et les gouvernements occidentaux se saisissent aussitôt de ce motif pour annoncer de nouvelles sanctions économiques et diplomatiques contre le gouvernement de Vladimir Poutine.

Tandis que les généraux américains de l’OTAN ravivent les souvenirs de la « guerre froide », le président russe n’a d’autre choix que de se rapprocher un peu plus de la Chine de Xi Jinping et de renforcer ainsi le camp anti-occidental...

Professeur d'université à Shenzhen, le Dr He Jiankui aurait réussi à modifier le code génétique de jumelles pour les rendre résistantes au VIH véhiculé par leurs parents séropositifs. Cette annonce a été faite à Hongkong, dans le cadre du deuxième Sommet international sur l’édition du génome humain. Encore invérifiée, elle a provoqué un tollé au sein de la communauté scientifique car, derrière les bonnes intentions affichées, elle signifie que pourraient bientôt tomber les barrières éthiques qui empêchent les manipulations génétiques sur l’être humain…

Deux jours après le triomphe de la France au Mondial, à Moscou, le président Emmanuel Macron se voit entraîné dans un maelström médiatique. La cause en est une vidéo publiée par le quotidien Le Monde. Elle montre son garde du corps Alexandre Benalla en train de se déchaîner sur des manifestants le 1er mai 2018. Chacun de se demander pourquoi le président, bien qu’informé de ces faits ..

Invité à la matinale radiophonique de France Inter, le ministre de la Transition écologique (Environnement) évoque toutes les couleuvres qu’il a dû avaler pendant ses deux années au gouvernement. La dernière, survenue la veille, se rapporte à la présence d’un lobbyiste des chasseurs lors d’une réunion de travail sur la chasse.

Sautant le pas, avec des trémolos dans la voix, l’ex-présentateur de télévision déclare démissionner du gouvernement. Cette annonce vient six semaines après l’affaire Benalla et précède d’autant la démission plus cavalière du ministre de l’Intérieur Gérard Collomb, autre « poids lourd » du gouvernement, le 3 octobre 2018. Ce terrible constat d’échec du président Emmanuel Macron et de son Premier ministre Édouard Philippe annonce la révolte des « Gilets jaunes »... six semaines après le départ de Gérard Collomb.

La région de Paradise, à 240 km au nord de San Francisco, est frappée par un incendie de grande ampleur, le plus important qui ait jamais frappé la Californie. Après deux semaines de ravages, on recense au moins 85 morts, plus de 200 disparus, 620 km2 consumés et 14 000 habitations détruites. Le gouverneur démocrate, Jerry Brown, prévient que l’État risque d’être confronté de plus en plus souvent à de semblables incendies du fait du réchauffement climatique...

Le Parlement européen entend sanctionner la Hongrie, jugée coupable de ne pas respecter l’État de droit et les principes européens. La droite européenne du PPE (Parti Populaire Européen), où siègent les membres du Fidesz, le parti de Viktor Orban, soutient le vote.

L’article 7 du traité de l’Union européenne permet de suspendre les droits de vote d’un État membre en cas de violation des droits de l’homme. Mais son application est très aléatoire et peut se révéler contre-productive car il peut conduire les citoyens du pays incriminé à faire bloc autour de son gouvernement. Au demeurant, il a déjà été déclenché contre la Pologne à la fin 2017 sans plus de résultat…

Installé en 1892 dans l'ancienne résidence impériale, le Musée national de Rio de Janeiro est parti en fumée avec l'essentiel de ses collections, notamment ses pièces amérindiennes (et le crâne de Luiza, une « Brésilienne » de 11 000 ans). Il a brûlé non du fait d'une quelconque fatalité mais en raison de l'absence d'entretien consécutif aux coupes budgétaires de ces dernières années...

Les étudiants réclament le départ du président Daniel Ortega, de plus en plus autoritaire depuis son élection de 2006.Dans les trois mois qui suivent, la répression fait plusieurs centaines de victimes...

Petit pays de six millions d’habitants, le Nicaragua est tombé en 1936 sous la coupe des Somoza père et fils. En 1979, Anastasio Somoza est renversé par un soulèvement populaire mais c’est pour être remplacé par une junte de gauche, le Front sandiniste, avec à sa tête Daniel Ortega. Celui-ci doit combattre une guérilla de droite, les « contras », soutenue par Washington. Chassé du pouvoir en 1990 par les élections, il se range quelque peu et se fait élire à la présidence en 2006.

Harry (33 ans), fils cadet de la princesse Diana, sixième dans l’ordre de succession sur le trône, épouse Meghan (36 ans), une actrice américaine divorcée, de mère afro-américaine. Le couple a concrétisé son union dans la chapelle royale de Windsor, sous le regard ému de la reine Elizabeth II et de quelques millions de sujets britanniques ! Par ce mariage, la monarchie fait une entrée fracassante dans le XXIe siècle. God save the Queen...

Un Franco-Algérien issu d’une famille salafiste tue plusieurs passants du marché de Noël avant de prendre la fuite. Il est abattu peu après par la police.

La justice canadienne a arrêté Meng Wanzhou, directrice financière du géant chinois des télécoms, à la demande des autorités étasuniennes qui la soupçonnent de commerce illicite avec l’Iran !

De gré ou de force, le président Trump tente d’embrigader tous ses partenaires dans le combat que l’Arabie séoudite et les États-Unis ont engagé contre l’Iran. Mais si les Européens se sont pliés à ses injonctions sans faire de résistance, il n’en va pas de même de la Chine. Washington a donc choisi d’exercer des représailles contre elle à travers son géant des télécoms, Huawei. Son crime est de promettre à l’Iran mais aussi aux alliés de Washington des composants mobiles de la génération 5G destinés à être déployés à partir de 2020 Ils sont réputés plus performants que ceux des entreprises américaines...

Des incendies dévastateurs dans la région de Mati, à l'est d'Athènes, causent au moins 96 morts.

La duchesse de Cambridge, épouse de William, fils aîné de Diana et Charles, a donné naissance à leur troisième enfant...

Depuis son indépendance en 1960, le pays a la particularité de n’avoir été dirigé que par deux présidents, Ahmadou Ahidjo et Paul Biya. Ce dernier, au pouvoir depuis 1982, s'est fait élire une nouvelle fois à la présidence en dépit de son âge et de son état de santé. Ce mandat de trop risque de réveiller les nombreuses fractures sociales, ethniques, religieuses et linguistiques du pays.

Le gouvernement ukrainien annonce le 29 mai 2018 que le journaliste russe critique du Kremlin Arkadi Babtchenko a été assassiné par balles à Kiev où il s'était réfugié. Le Premier ministre Volodymyr Groïsman accuse aussitôt de ce crime la « machine totalitaire russe ». Dès le lendemain, le défunt réapparaît en pleine forme devant la presse internationale et les officiels ukrainiens assurent avoir voulu prévenir un projet véritable d'assassinat par cette mascarade. Le président ukrainien, goguenard, se félicite du bon tour joué aux Russes...

Le Premier ministre indien Narendra Modi a inauguré dans son État d’origine, le Gujarat, une statue de bronze de 182 mètres de haut, soit deux fois la statue de la Liberté à New York. Elle représente l’un des pères de l’indépendance, Sardar Patel. Il présida le Parti du Congrès puis devint ministre de l’Intérieur dans le gouvernement de Nehru, négocia le ralliement des États princiers à l’Union et évita une guerre civile générale...