Enjeux de l'Histoire

Ici encore, cette décision intervient sur une requête de la Libre Pensée, toujours en vertu de l’article 28 de la loi de 1905.

En 2018, sur la place Saint-Michel, face à l’église Saint-Michel et dans le quartier du même nom, la mairie des Sables-d’Olonne avait donc installé une statue en bronze provenant de l’école Saint-Michel voisine et représentant Saint Michel terrassant le Dragon.

À en juger par les photos, on se dit que la statue ne pouvait qu’améliorer l’esthétique de cette place tristounette. Mais ce ne fut pas l’avis de la Libre Pensée qui a demandé au maire d’enlever la statue. Devant son refus, elle a déposé une requête auprès du tribunal administratif de Nantes puis auprès de la cour administrative d’appel de Nantes et à chaque fois, les magistrats lui ont donné raison.

Le juge d’appel a doctement considéré que la statue litigieuse présentait bien un caractère religieux. Saint-Michel est le chef de la milice céleste des anges du Bien selon la religion abrahamique (judaïsme, christianisme et islam). Il est souvent « représenté au moment de la fin des temps, l’Apocalypse et la fondation du Royaume de Dieu, en chevalier terrassant le diable, il est désigné comme saint par l’Église orthodoxe et par l’Église catholique et, depuis avril 2017, il est également le saint patron de la Cité du Vatican en raison de la consécration du pape François et selon le vœu du pape émérite Benoît XVI ».

Le juge en déduit que la statue de Saint-Michel appartient à l’iconographie chrétienne. Saint-Michel est également le « saint-patron » des parachutistes, prouvant un aspect de la dimension religieuse de la statue ! Enfin, cette statue a été bénie par un prêtre catholique lors de son installation en 2018. Cette bénédiction « a le sens spirituel d’une invocation de Dieu par un représentant du clergé ».

Nous sommes ici au cœur d’un enjeu idéologique majeur. La République doit-elle rejeter un symbole universel au seul motif que celui-ci est répertorié dans les textes canoniques de l’Église ? Car enfin, qu’y a-t-il de plus universel que cette statue d’esprit baroque, semblable à toutes les statues en bronze des siècles passés qui évoquent des scènes fantaisistes inspirées par la Bible et plus souvent encore par l’Antiquité païenne ?

S’il est avéré qu’un prêtre a béni la statue de Saint-Michel en 2018, c’est une sottise car qui songerait à prier et se recueillir devant ce bel archange en tenue de centurion romain ?

Bien plus dévote de ce point de vue apparaît la statue de Jean-Paul II installée à Ploërmel. Elle est conforme à tous les canons esthétiques de l’Église catholique et le saint pape est ici semblable à tous les saints sulpiciens de nos églises auxquels les fidèles demandent d’intercéder en leur faveur auprès du Créateur.

L’archange Michel terrassant le Dragon apparaît au 1er siècle de notre ère dans l’Apocalypse de Saint Jean (dico) :
« Et je vis descendre du ciel un ange qui tenait dans sa main la clef de l'abîme et une grande chaîne;
2. il saisit le dragon, le serpent ancien, qui est le diable et Satan, et il l'enchaîna pour mille ans.
3. et il le jeta dans l'abîme, qu'il ferma à clef et scella sur lui, afin qu'il ne séduisit plus les nations, jusqu'à ce que les mille ans fussent écoulés. Après cela, il doit être délié pour un peu de temps. »

Il s’agit d’une envolée qui n’a rien à voir avec le dogme chrétien mais désigne l’allégorie universelle de la lutte entre le Bien et le Mal, entre le vice et la vertu. On la retrouve à des dates bien antérieures dans la mythologie grecque sous la forme du mythe de Persée terrassant le Dragon et délivrant Andromède. Il est illustré par le magnifique tableau ci-joint de Véronèse (1576).

Si le Conseil d’État suit le juge d’appel de Nantes sur le rejet de tout symbole iconographique qui pourrait plaire à l’Église, il lui faut alors abroger sans délai la loi de ce 9 mai qui rend obligatoire le drapeau européen au fronton de toutes les mairies de plus 1500 habitants (note). 

Le drapeau européen, avec sa couronne de douze étoiles dorées sur fond bleu, est en premier ressort et de toute évidence inspiré par l’Apocalypse de Saint Jean, encore lui ! Qu’attend la Fédération nationale de la Libre Pensée pour déposer une requête en vue de l’interdire ?

Irons-nous jusqu’au bout de cette logique ? Pour ne heurter personne, faudra-t-il que nous nous en tenions à des symboles dépourvus de sens et d’Histoire en nous en tenant à des logos (lettres stylisées à la manière de Macdonald ou Coca Cola) ou des représentations dépourvues de réalité comme les ponts et portes des billets de banque en euros ?

Reste à nous demander si les humains de chair et d’esprit que nous sommes vont longtemps rêver de cette France et cette Europe-là, réduites à des territoires sans passé, sans traditions et sans culture, portées par l’ambition de « contribue[r], dans l’intérêt commun, au développement harmonieux du commerce mondial, à la suppression progressive des restrictions aux échanges internationaux et aux investissements étrangers directs, ainsi qu'à la réduction des barrières douanières et autres » (article 206 du traité de Lisbonne, 2009).