Algérie : 60 ans d'indépendance (6/6)

En son début de mandature et selon le vocabulaire idoine, Abdelmadjid Tebboune annonce une politique étrangère « dynamique et proactive » s'inscrivant dans le prolongement de la politique de « redressement national et d'édification d'une nouvelle République ». Il faut pour cela être vigilant car, selon lui, le pays demeure entouré d'ennemis réels ou potentiels.

Parmi ces derniers, bien évidemment le Maroc. Les Algériens ne peuvent admettre la volonté de Mohamed VI de normaliser fin 2020 ses relations avec Israël alors que, parallèlement, les États-Unis reconnaissent l'appartenance du Sahara occidental au Maroc. Une double décision qui provoque la colère des autorités algériennes encore accentuée quelques mois plus tard, à l'été 2021 par la révélation de l'usage du logiciel israélien Pegasus par les services secrets marocains afin d'espionner les communications téléphoniques de plus de six mille personnalités algériennes.

Le 24 août, le ministre algérien des Affaires étrangères Ramtane Lamamra annonce la rupture des relations diplomatiques avec Rabat puis le 22 septembre l'interdiction de l'espace aérien algérien aux avions marocains ainsi que le 31 octobre, la fermeture des vannes du gazoduc Maghreb-Europe alimentant, depuis 1966, l'Espagne et le Portugal via le Maroc.

Certes moins tendues, les relations avec la France demeurent peu sereines bien qu’Emmanuel Macron, élu le 7 mai 2017, soit le premier président de la Ve République à n’avoir aucun lien mémoriel ou charnel avec l'Algérie. Né en 1977, quinze ans après l'indépendance de l'Algérie, il pense pouvoir tisser un renouveau des liens entre les deux pays sans bien mesurer ce qu'ils ont de complexes et de totalement spécifiques. Il multiplie les initiatives et demande un rapport à l'historien Benjamin Stora en juillet 2020 sur « les questions mémorielles portant sur la colonisation et la guerre d'Algérie ».

De manière quelque peu contradictoire, en octobre de l'année suivante, devant un parterre de jeunes historiquement liés à l'Algérie par leurs ascendants, le président français décrit le régime algérien comme un « système politico-militaire qui s'est construit sur une rente mémorielle », dénonce un discours algérien « qui repose sur une haine de la France ». Tout aussi gravement pour les susceptibilités algériennes, il s'interroge : « Est-ce qu'il y avait une nation algérienne avant la colonisation française ? »

En réaction et en réponse, le président Tebboune mentionne les 132 ans d'occupation durant lesquels « la France a commis des crimes à l’encontre du peuple algérien que les paroles ne sauraient occulter » et précise bien que cette occupation  « a coûté à la France soixante-dix ans de guerre, de résistance et de révoltes dans toutes les régions du pays, car nous étions une nation ». Il considère que les propos en question « portent une atteinte intolérable à la mémoire des 5 630 000 valeureux martyrs qui ont sacrifié leur vie dans leur résistance héroïque à l’invasion coloniale française ainsi que dans la Glorieuse Révolution de libération nationale ».

Ce chiffre imputé à la puissance coloniale est censé prendre en compte les morts de la guerre de libération nationale stricto sensu (avec toujours le chiffre canonique d'un million et demi de martyrs selon le vocabulaire en usage) s'ajoutant à ceux de la conquête et de la répression des révoltes au XIXe siècle ainsi que les victimes des épidémies de 1867/68 attribuées au colonisateur.

Comme il faut bien que le système pendulaire fonctionne et qu'il ne faut jamais aller trop loin dans les hostilités, tout semble rentrer dans l'ordre lors de la visite d'État du président Macron à Alger du 25 au 27 août 1922. Elle se conclut par la signature d'une déclaration commune, chef d'œuvre de langue de bois : « La France et l’Algérie décident d’inaugurer une nouvelle ère de leurs relations d’ensemble en jetant les bases d’un partenariat renouvelé, qui se décline à travers une approche concrète et constructive, tournée vers des projets d’avenir et la jeunesse, à même de libérer le potentiel de leur coopération et conforme aux aspirations de leurs peuples ».

À simplement observer les chiffres au début des années 2020, l'Algérie apparaît en position flatteuse avec une forte croissance du PIB de plus de 4 % entre 2021 et 2023. L'invasion de l'Ukraine, le 24 février 2022, en coupant l'approvisionnement du gaz russe vers l'Europe a provoqué un triplement de la valeur des exportations du GNL et du pétrole algérien. De quoi doper la balance commerciale algérienne, engranger des réserves, diminuer la dette publique et investir dans le pays. Pour autant, la production des hydrocarbures stagne par manque d'investissements et les compagnies étrangères sont parfois lasses d'une bureaucratie excessive, de contrôles et contestations récurrentes.

Avec 170 millions de tonnes d'équivalent pétrole, la production demeure stable depuis une vingtaine d'années. Or, la partie de cette production consommée dans le pays ne cesse d'augmenter du fait des besoins de la population. D'un tiers en 2010, elle représente près de 45% en 2024, ce qui réduit d'autant les revenus des exportations. De plus, les prix du pétrole et du gaz sont subventionnés pour la consommation intérieure et n'engendre pas de revenus pour l'État.

La consommation intérieure en croissance continuelle réduit ainsi les potentiels revenus issus des exportations d'hydrocarbures qui représentent toujours selon les fluctuations des cours, entre 35 et un peu plus de 40 % des recettes budgétaires de l'État. Le pays est donc confronté à l'absolu nécessité d'augmenter sa production.

Par ailleurs, et malgré incitations et investissements, la faible industrialisation du pays perdure et l'Algérie doit toujours importer une moyenne de 25 milliards de dollars par an de produits manufacturés, ce qui profite à la Chine par ailleurs très présente dans le BTP et la construction d'infrastructures. Demeure aussi la nécessité d'importer massivement des produits alimentaires ainsi que des céréales comme le blé dur même si le gouvernement algérien déclare envisager à court ou moyen terme une future autosuffisance afin de combler les 8 millions de tonnes de céréales à importer annuellement.

L'inflation demeure élevée et s'établit à plus de 9% en 2023 alors que le chômage, et tout particulièrement celui des jeunes demeure conséquent à près de 30%. Les salariés du public et du privé ont des revenus faibles avec un salaire national minimum garanti (SNMG) à 20 000 dinars (autour de 150 euros) et un salaire moyen de 42 800 dinars (environ 300 euros).

L'agriculture longtemps sinistrée connaît des jours meilleurs mais demeure lié à une pluviométrie aléatoire. De vastes régions du sud algérien ont été ainsi emblavées en céréales avec utilisation des nappes phréatiques. Par ailleurs, la culture sous serre s'est beaucoup développée, particulièrement à proximité des zones urbaines. Une politique qui n'est pas sans conséquence sur les ressources en eau du pays.

Reste un domaine souvent évoqué dans les discours officiels, celui du développement du tourisme dans un pays superbe qui ne cesse de se heurter aux réalités d'un sous-équipement hôtelier, d'une dégradation de l'état des plages et des côtes, d'une insuffisante de la protection du patrimoine tant historique que naturel, de la délivrance compliquée des visas et d'infrastructures médiocres. Ces difficultés n'empêchent pas le ministre algérien de revendiquer 1,6 millions de touristes en 2023 et d'en espérer 3 millions.

Des chiffres fantaisistes qui prennent en compte essentiellement la venue des immigrés installés essentiellement en France et se rendant au bled pour les vacances ou autres circonstances. Les véritables touristes au sens classique du terme ne dépassent pas 4 000 personnes par an, essentiellement vers le Sahara algérien, le plus souvent en voyage organisé. Chiffre moléculaire comparé aux 14 millions de touristes s'étant rendu au Maroc en 2023 dont 400 000 français.

Il y a des progrès incontestables. L'espérance de vie en Algérie est passée d'un peu plus de 40 ans au début des années soixante à plus de 77 ans aujourd'hui. L'analphabétisme est en régression mais touche encore une peu plus de 7 % de la population. Le taux de scolarisation des enfants de 6 à 16 ans est donné par le ministère algérien de l'Éducation Nationale à 95 %.

En 1962, l’Algérie avait douze millions d'habitants et un indicateur conjoncturel de fécondité de presque huit enfants par femme. De quoi générer d’immenses difficultés de tout ordre que la chute très rapide de la natalité a permis d’atténuer. Aujourd’hui, le pays compte 47 millions d’habitants et l'indicateur de fécondité n’est plus que de trois enfants par femme (après être tombé à 2,4 au début des années 2000).

Il y a cependant la réalité du quotidien. Nombre d'Algériens déplorent l'état du système éducatif avec des enseignants prolétarisés, des réformes sans visée globale, un envahissement du religieux, le « parcœurisme » comme système pédagogique, un nombre considérable d'élèves en échec scolaire et une faible préparation aux études universitaires. L’enseignement supérieur, fort de 115 universités, peine à ouvrir sur le monde du travail et ne parvient pas à accéder aux classements internationaux.

Beaucoup de résidences universitaires et bibliothèques sont dans un état déplorable avec un fonctionnement peu ouvert sur le monde selon l'aveu même des autorités algériennes. C'est tout un système, de l'élémentaire au supérieur, qui est contourné par des groupes sociaux favorisés qui privilégient un enseignement privé toléré, mettent leurs enfants dans des institutions dépendantes de pays étrangers (tel le lycée international Alexandre Dumas à Alger sous tutelle du ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères) ou les scolarisent en Europe ou aux USA.

Le constat est également sévère pour le système de santé. Un bilan officiel a énuméré le manque de personnel, une politique salariale erratique, une organisation désuète, des pénuries récurrentes de médicaments, une prise en charge des patients laissant à désirer. Ceux qui le peuvent se font soigner dans des cliniques privées ou à l'étranger. Sont également dénoncés la désorganisation, les passe-droits, les vols, la corruption en lien avec des autorisations d'importation d'équipements et de médicaments. Sans oublier la déperdition de compétences et la fuite des cerveaux illustrées par le départ de médecins vers l'étranger et particulièrement vers la France.

Pour ce qui est de la vie quotidienne en milieu urbain, ce qui est aujourd'hui le cas de 75% des Algériens, les défis demeurent considérables. Alger est devenue une ville tentaculaire passée d'environ 500 000 habitants à l'indépendance à près de 3 millions aujourd'hui, Oran de 400 000 à 1 500 000, Constantine de 300 000 habitants à plus de 700 000. Les villes du Sahara elles-mêmes atteignent des chiffres difficilement imaginables en 1962 : Tamanrasset et Adrar dépasse aujourd'hui 100 000 habitants et Djanet en compte près de 30 000.

Partout se retrouvent les mêmes problèmes de logement, de transports, de réseaux et d'équipements avec le lot commun d'embouteillages monstrueux, de coupures d'eau, d'équipements collectifs dégradés ou inexistants. Tout un ensemble de contraintes et de mauvaises conditions de vie auquel échappe bien évidemment les privilégiés du régime dans des quartiers spécifiques et protégés.

Après l'épreuve de la décennie noire, les massacres et les tueries portés par une minorité rêvant de faire de l'Algérie un État islamique, le pays semble revenir à une existence moins conflictuelle. Pourtant, sortir de la tragédie n'a pas signifié une moindre prégnance de la religion sur la vie quotidienne. Certes, la Constitution garantit la liberté de culte, de conscience et d'opinion mais l'islam demeure religion d'État et l'Algérie, dans le préambule de cette Constitution, est affirmée « Terre d'Islam ».

De plus (article 11), les institutions s'interdisent « les pratiques contraires à la morale islamique » et, pour être éligible à la Présidence de la République, il faut être de confession musulmane (Titre III, Art.87). En cas d'élection, le chef d’État doit prêter serment en jurant, entre autres engagements, « Par Dieu tout puissant de respecter et de glorifier la religion islamique ». Tout discours présidentiel d'importance commence rituellement par la phrase : « Au nom d'Allah, Clément et Miséricordieux, Prières et Paix sur le Sceau des prophètes ».

Quant au code pénal, il sanctionne toute attaque contre l'islam (article 144 bis 2 issu d'une loi de juin 2001) : « Est puni d’un emprisonnement de trois (3) ans à cinq (5) ans et d’une amende de 50.000 DA à 100.000 DA, ou de l’une de ces deux peines seulement, quiconque offense le prophète (paix et salut soient sur lui) et les envoyés de Dieu ou dénigre le dogme ou les préceptes de l’Iislam, que ce soit par voie d’écrit, de dessin, de déclaration ou tout autre moyen. » Un article pouvant aussi s'appliquer à des personnes ne respectant pas ostensiblement le jeûne du ramadan.

Cet encadrement religieux inclut aussi l'école avec l’« éducation islamique » comme matière scolaire obligatoire dans l'enseignement primaire (une heure et demie par semaine) et moyen (une heure) et les « sciences islamiques » au niveau secondaire (entre une et deux heures). Cet enseignement peut s'avérer contradictoire entre la demande de faire preuve d'ouverture d'esprit à l'égard des autres religions et cultures et la nécessité d'approfondir l'identité nationale et religieuse dans une logique de vénération et de sacralisation de l'islam.

La grande mosquée d'Alger voulue par le président Bouteflika et inaugurée par son successeur fin février 2024 fut construite dans cette optique d’ouverture : prôner un islam pacifique et modéré, combattre l'intégrisme et promouvoir la recherche de prestige et d'exaltation islamo-nationaliste. Avec son minaret haut de 267 mètres, sa salle de prières pouvant accueillir 120 000 fidèles, elle est la plus grande mosquée d'Afrique et le troisième plus grand lieu de culte musulman du monde après les mosquées de La Mecque et de Médine. En rivalité permanente avec le Maroc, elle a également été conçue pour dépasser en tout point la mosquée Hassan II de Casablanca inaugurée en 1993.

Ainsi se conforte en Algérie un imaginaire islamo-conservateur arabophone fondé sur des valeurs patriarcales fortes. L'influence de l'islam sature l'espace public, s'impose dans des habitudes vestimentaires, organise la vie quotidienne en une infinité de comportements normés entre le « Haram » (l'interdit) et le « Halal » (le permis). C'est ainsi que s'est développé le port du voile strict ou intégral dans les villes algériennes relevant davantage d’un contrôle social, familial et patriarcal fort que des convictions spirituelles. Pour autant, surtout dans les villes, la tendance normative du port du hidjab s'accompagne d'éléments de séduction par l'usage de teintes claires, d'un maquillage soigné, du port de tuniques colorées et de jeans ajustés.

Le plus souvent, et sans différenciation de genre, la pratique ostentatoire de la religion et la fréquentation assidue des mosquées est surtout signe d'un conformisme social, d'un conservatisme religieux, d'une bigoterie islamique toujours en tension avec les notions de mixité ou de vision des corps. Il est ainsi devenu impossible pour une femme, en dehors de certaines plages privées, de se baigner en maillot une ou deux pièces. Même le port du burkini fait polémique car il laisse voir le corps moulé dans un tissu mouillé.

La force d'un environnement ultra-conservateur entraîne souvent une forme de claustration des femmes uniquement réduites à l'espace domestique. Les autorités algériennes doivent donc gérer des contradictions. Tout à la fois maintenir le Code de la famille voté en 1984 avec ses mesures attentatoires à l'égalité homme-femme afin de ne pas heurter les pans le plus conservateurs de la société mais aussi maintenir la mixité dans les classes et élargir les perspectives professionnelles aux femmes.

Elles représentent aujourd'hui une part majoritaire du corps enseignant, 48 % des magistrats et d'importants pourcentages des professions de santé. L'armée s'est même ouverte à un recrutement féminin et une première promotion d'élèves officiers femmes est sortie de l'Académie militaire de Cherchell en 2024. Par contre, la parité dans le domaine politique est loin d'être acquise puisqu'il n'y a que 32 femmes députées à l'Assemblée populaire nationale contre 375 hommes suite à l'élection de juin 2021 soit 7,9 % du total.

Si le Maroc demeure l'adversaire traditionnel, la France garde un statut particulier. Elle est un partenaire indispensable, ne serait-ce que par l'importance de la diaspora algérienne qui y réside ou y a fait souche depuis plusieurs générations. Symbole de ces liens, il existe ainsi entre la France et l'Algérie 180 vols hebdomadaires à partir de onze aéroports français et autant du coté algérien. La France demeure un partenaire économique important (deuxième fournisseur et troisiéme client de l'Algérie) même si de nombreux pays (Chine, Turquie, Italie) s'y sont solidement implantés.

Malgré ces liens et le désir d'une grande partie des Algériens d'en finir avec les discours convenus inlassablement répétés, les autorités algériennes tiennent à une France indéfiniment comptable de son passé colonial et toujours soupçonnée de menées hostiles. Elles rappellent donc régulièrement la lutte acharnée pour la libération et ses victimes, le colonialisme destructeur et génocidaire, le nécessaire pardon à exiger et les divers objets symboliques à restituer sans oublier le passif des essais nucléaires dans le Sahara. En dépit des efforts réalisés en ce sens par les gouvernements français depuis des décennies, rien ne semble jamais suffisant et le rocher de Sisyphe retombe de manière implacable.

L'une des preuves les plus récentes des plaies toujours ravivées ont été les roses jetées dans la Seine par la délégation algérienne lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Paris, le 26 juillet 2024, en mémoire de la répression contre des manifestations du FLN à Paris en octobre 1961. Alors que la charte olympique peut s'avérer très stricte sur l'interdiction du moindre signe politique lors des jeux, il n'y eut aucune réaction officielle du CIO.

Cet « hommage poignant » a pu laisser entendre au pays hôte que tous ses efforts s'avèrent illusoires : déclarations diverses, restitution des crânes de combattants algériens du milieu du XIXe siècle jusqu'alors au musée de l'Homme à Paris, création de la commission Stora, visite d'État du président Macron... Il est intervenu peu après qu'après que le président français se rapprochait du Maroc après avoir tenté l'impossible équilibre entre Alger et Rabat.

Le 30 juillet 2024, le président français félicitait en effet le roi Mohammed VI pour ses 25 ans de règne et, dans sa lettre, il révisait la position de Paris au sujet du Sahara occidental en considérant que « le présent et l'avenir du Sahara occidental s'inscrivent dans le cadre de la souveraineté marocaine ». Une manière d’acter l’impossibilité de parvenir à entretenir des relations sereines avec l'Algérie et de revenir vers une « amitié séculaire » et un « partenariat d'exception » avec le Maroc comme précisés dans la lettre. Comme de juste et en réponse, Alger a décidé le retrait de son ambassadeur à Paris le 30 juillet et dénoncé de la part de la France, « une caution franche et catégorique donnée au fait colonial imposé au Sahara occidental ».

La réélection en septembre 2024 du président Tebboune laisse à beaucoup d'Algériens l'impression d'un régime politique difficilement réformable en profondeur. La libération de la parole qui avait marqué le Hirak en 2019 se heurte désormais à une coercition pouvant s'appuyer sur des délits punissables pour « incitation à un attroupement non armé », « atteinte à l'unité nationale », « atteinte au moral de l'armée », « outrage à corps constitué durant l'exercice de ses fonction », « offense à l'islam ». Des charges qui peuvent aussi concerner des adeptes des réseaux sociaux.

La politique de contrainte se retrouve aussi dans la limitation du droit de grève. Une loi du 7 mars 2023 assortit ce dernier à la condition de « ne pas porter atteinte aux principes de continuité du service public, de protection de la population et de sécurité des biens ». En avril de cette même année, une loi sur l'information laisse aussi planer des menaces en instaurant la disposition extrêmement floue du respect de « la souveraineté et de l'unité nationale ».

Les enjeux structurels auxquels le pays est confronté demeurent les mêmes : diversification économique afin d'atténuer la dépendance à la rente pétrolière, aux importations, la nécessité du renouveau des infrastructures (ainsi les 80 barrages du pays ne fonctionnent qu'au tiers de leur capacité), chômage des jeunes, persistance de tensions régionales (ainsi en Kabylie), crise du logement, nécessaires réformes dans les domaines de la santé et de l'éducation…

La question que se posent de nombreux Algériens tient à la capacité du personnel politique  à affronter ces défis. On s'interroge sur les gérontes d'un régime où le népotisme, la courtisanerie et la corruption sont loin d'avoir disparu. Les questions ne manquent pas non plus sur les effets à moyen ou long terme d'un islamo-conservatisme peu favorable à la création culturelle, à la liberté de penser, à la critique rationnelle, aux droits des femmes.

Une situation où la vie quotidienne des jeunes hommes se limite au stade et à la mosquée devient le symbole d'une asthénie culturelle marquée par la disparition des librairies et des salles de cinéma, l'inexistence de galeries d'art, le mauvais état des lieux du patrimoine ou de médiation. La captation des richesses et du pouvoir par une oligarchie disparate demeure. Le clanisme et le jeu des différentes appartenances régionales et familiales restent peu favorables à l'émergence d'une démocratie citoyenne. Un nationalisme épidermique et ostentatoire souvent réduit aux résultats sportifs n'est pas d'une grande efficacité face aux réalités quotidiennes.

Pour autant, l'Algérie a su affronter des crises d'une intensité rare et le développement du pays demeure réel même au prix d'incontestables gabegies et de prédations défiant l'entendement. Elle a surmonté la « décennie noire » nommée « tragédie nationale » mais au prix d'une amnésie imposée laissant de terribles cicatrices mal refermées. Le niveau de vie s'est amélioré mais l'écart est énorme entre une classe de profiteurs récents ou d'héritiers de long lignage et un peuple en proie au « dégoutage ». Ce substantif créé par le génie populaire algérien évoque tout à la fois des ressentiments passagers mais aussi un malaise plus profond face au mépris et à l'impunité des puissants (la hogra), à la bureaucratie, à la corruption, à l'hypocrisie et au chaos du quotidien. Et le désenchantement après l'espérance du Hirak.

Le défi demeure si colossal qu'il ne pourrait être relevé que par des réformes et des visions politiques qu’un grand nombre d'Algériens estiment inconcevables aujourd'hui. Il faudrait, selon eux, reprendre les fondations de l'État, abandonner le conservatisme des attitudes et des mœurs, séculariser les pouvoirs, éviter les comportements paranoïaques, redonner vie et dynamisme à toutes les créations culturelles, repenser l'école et affronter les rapaces et les tartuffes. Autant de réformes structurelles pour conquérir une véritable indépendance.