Emmanuel Todd

Là-dessus, invité à Bucarest au sommet de l’OTAN en avril 2008, le président russe s'irrite de voir les Américains inviter l’Ukraine et la Géorgie à rejoindre l’OTAN. Il y voit comme d'autres une amorce du plan Brzezinski : détacher l'Ukraine de la Russie afin d'annihiler celle-ci. En réaction, il occupe la Géorgie en août 2008. La lune de miel est finie. Poutine et la Russie se voient rejetés dans les ténèbres.

Pour la chancelière Angela Merkel, pas question pour autant de renoncer au gaz russe, d’autant qu’elle a fait le choix regrettable de fermer ses centrales nucléaires après l’accident de Fukushima. En 2012 est inauguré le gazoduc Nord Stream I sous la mer Baltique.

Mais l’année suivante, la même chancelière, pas avare de contradictions, lorgne également sur les ressources de l’Ukraine : des mines et des terres fertiles mais aussi une main-d’œuvre bon marché et très bien éduquée (héritage de l’Union soviétique). À son initiative, l’Ukraine est invitée à rejoindre le Partenariat oriental lancé par la Pologne et la Suède (libre-échange et assistance économique). Mais cela implique pour Kiev de rompre ses liens ancestraux avec Moscou. Le 21 novembre 2013, le président ukrainien décline sèchement l’invitation. Il s’ensuit des manifestations violentes dans la capitale avec des morts et au final la destitution du président. Le Donbass et la Crimée russophones, soutenus par Moscou, se soulèvent contre le nouveau régime.

À Minsk (Biélorussie), un semblant d’accord formalise en février 2015 une rupture douloureuse et improbable entre l’Ukraine et la Russie... cependant que l’Allemagne lance avec cette dernière un nouveau projet de gazoduc, Nord Stream II, afin d’accroître ses achats de gaz, qui vont passer de 38 milliards de m3 en 2014 à plus de 55 milliards en 2021 !

Qu'à cela ne tienne, sans trop s’en cacher, l’Ukraine soutenue par l’OTAN se prépare à la guerre. La Russie aussi. Poutine prend l’initiative un certain 24 février 2022 avec 120 000 hommes seulement pour ce qui devait être une « promenade militaire ». Mais la résistance héroïque des Ukrainiens, que personne n’avait anticipée, conduit à une guerre d’usure dont on ne voit plus la fin.

Là-dessus s’insère un facteur capital : la démographie de la Russie. « Si l’on examine la pyramide des âges en 2020, à la veille de la guerre, et particulièrement la population susceptible d’être enrôlée, les hommes de 35-39 ans étaient 6 millions, ceux de 30-34 ans, 6,3 millions, ceux de 25-29 ans, 4,6 millions, et ceux de 20-24 ans, 3,6 millions. (…) La Russie est entrée dans une phase de contraction de sa population masculine potentiellement mobilisable : de 40 % pour ces groupes d’âge » (La Défaite de l’Occident, page 72).

Les dirigeants russes sont lucides sur le déclin à venir de leurs effectifs. Ils savent que s’ils veulent gagner cette guerre, devenue existentielle à leurs yeux, il ne leur faut plus perdre de temps. « Le rythme de la contraction démographique suggère que, de leur point de vue, le conflit doit être réglé en cinq ans [2022-2027]. Après arriveront des classes très creuses et la mobilisation, militaire et civile, deviendra très difficile, » avance Emmanuel Todd.

Cela veut dire que Vladimir Poutine pourrait jouer son va-tout dans les mois qui viennent. Il pourrait alors jeter toutes ses forces dans la bataille en vue d'une victoire totale. Si l’on en croit l'historien, l’heure de vérité a sonné pour les belligérants comme pour les Occidentaux, pour notre bien ou pour notre malheur.

Avant l’invasion de l’Ukraine, l’Union européenne fut largement indifférente à la géopolitique est-européenne. Elle laissa agir la Maison Blanche et son bras armé l’OTAN. Incapable de choisir, l’Allemagne de Merkel voulut tout à la fois s’approprier le gaz russe et les ressources de l’Ukraine. Un choix impossible qui conduisit à la rupture et à l’invasion.

Les États-Unis de Joe Biden se seraient accommodés d’une défaite rapide de l’Ukraine. Elle aurait comblé leurs vœux en dressant un nouveau « rideau de fer » entre le monde russe et l’Europe allemande tout en leur laissant les mains libres pour gérer leur conflit avec la Chine. Les Ukrainiens en ont décidé autrement.

De leur côté, les dirigeants européens crurent tenir leur « moment bismarckien », à l'image de Bismarck qui usa d'une guerre contre la France pour réaliser l'unité de l'Allemagne. Pour eux, « l’attaque russe contre l’Ukraine a fait presque figure d’aubaine. Les éditorialistes des médias ne s’en sont d’ailleurs pas cachés : Poutine, par son « opération militaire spéciale », redonnait du sens à la construction européenne ; l’UE avait besoin d’un ennemi extérieur pour se ressouder et repartir de l’avant. Ce discours optimiste trahissait une vérité plus sombre. L’Union est une usine à gaz, ingérable et, littéralement, irréparable, » (La Défaite de l’Occident, page 166).

À défaut de mieux, faute d’armées crédibles et d’armes en quantité suffisante, les Européens décrétèrent des sanctions économiques contre l’agresseur russe. « Le plus grave n’est pas tant qu’elles ont échoué, mais que nos dirigeants ont été incapables de prévoir que, loin d’enrayer la guerre, elles la rendraient mondiale, » écrit Todd (La Défaite de l’Occident, page 166). En effet, elles ont contraint tous les pays de la planète à prendre position par rapport à cette guerre somme toute très localisée… et elles ont mis en évidence l’isolement de l’Occident (les États-Unis et ses clients) et l’opposition entre « Occident collectif » et « Sud global » (The West versus the Rest).

Le retour de Donald Trump à la Maison Blanche a accéléré le processus en cours comme s'applique à le montrer Emmanuel Todd dans son nouveau livre, La Dislocation (sous-entendu : de l’Occident).

Les États-Unis n’ont plus, loin s’en faut, la puissance industrielle et les ingénieurs qui faisaient leur force en 1945. Conscient de ne pas être en mesure de sauver l’Ukraine, le président Trump tenterait donc d’épargner à son pays une humiliation trop voyante en multipliant les diversions et notamment en s’en prenant à ses alliés européens (Groenland, droits de douane, etc.) et en attaquant l’Iran.

Les Européens, pieds et poings liés aux États-Unis par la défense (OTAN, industries de l’armement) et par le numérique (GAFAM, IA, etc.), doivent aussi encaisser une offensive commerciale sans précédent de la Chine, en passe de ruiner même l’industrie automobile qui faisait la fierté de l’Allemagne.

Emmanuel Todd, démographe avant tout, souligne également dans cet essai les implications de la dénatalité et des politiques migratoires sur nos pays, ainsi que de l'effacement des croyances collectives (religion, idéologies)… Autant de sujets sensibles sur lesquels nous vous inviterons à débattre dans de prochains contrepoints historiques.