Sir Thomas More (1498 - 1535)
« Ayez l'obligeance de me donner la main pour monter, car pour descendre, je me débrouillerai bien tout seul »
Prière de Sir Thomas More au bourreau chargé de le décapiter sur l'échafaud le 6 juillet 1535. Sa tête allait ensuite être exposée pendant un mois sur le pont de Londres (London Bridge, le seul pont dont disposait la ville à l'époque). Thomas More avait été nommé chancelier du royaume d'Angleterre par Henri VIII en 1529, bien qu'il eût désapprouvé la répudiation de la reine Catherine d'Aragon. Les rapports du nouveau chancelier avec le roi se dégradèrent lorsque celui-ci signa, en 1534, l'Acte de Suprématie par lequel il rompait avec le catholicisme. Sir Thomas en tint pour la foi catholique ce qui lui valut d'être condamné à mort pour trahison. Homme de conviction et brillant humaniste, More a gagné l'immortalité avec son ouvrage majeur, L'Utopie, où il décrit un État de «nulle part» (c'est le sens du néologisme utopie) où règnent la tolérance et la paix civile. -
