Lao-Tseu (VIe siècle avant JC)
« O grand carré qui n'a pas d'angles,
Grand vase jamais achevé,
Grande voix qui ne forme pas de paroles,
Grande apparence sans formes ! »
Ce quatrain est attribué à un philosophe chinois du nom de Lao-Tseu. Il définit la doctrine taoïste, du mot Tao qui signifie voie en mandarin (la langue parlée en Chine du nord). Le taoïsme se fonde sur un ouvrage réputé, le «Livre de la voie et de la vertu». Il est largement diffusé dans l'aire de civilisation chinoise.
Le philosophe Lao-Tseu (Grand Maître), dont l'existence demeure incertaine, aurait été contemporain de Bouddha et Confucius.
