Guillaume le Taciturne (1533 - 1584)
« Il n'est point besoin d'espérer pour entreprendre ni de réussir pour persévérer »
Cet aphorisme appartient à Guillaume d'Orange-Nassau, dit le Taciturne, héros de l'indépendance des Provinces-Unies (les Pays-Bas actuels).
Nommé gouverneur (stathouder) de Hollande par le roi Philippe II de Habsbourg en 1559, il prit fait et cause pour ses sujets révoltés et se convertit au calvinisme, devenu la principale confession des Pays-Bas. Par la Pacification de Gand, le 8 novembre 1576, il tenta d'unir contre les Espagnols les dix-sept provinces des Pays-Bas mais ne put éviter la scission des provinces du sud (la future Belgique). Ayant malgré tout assuré l'indépendance des Provinces-Unies, il fut assassiné par Balthazar Gérard, un fanatique catholique à la solde du roi d'Espagne Philippe II.
Prince allemand, Guillaume hérita de la principauté d'Orange, une ville du sud de la France. De là sont venus le nom de la dynastie royale des Pays-Bas et la couleur de l'équipe de foot-ball néerlandaise !
