Diogène le Cynique (410 avant JC - 323 avant JC)
« Si je n'étais Alexandre et si je pouvais choisir mon destin, je voudrais être Diogène. Je ferai tout pour répondre à tes vœux »
De passage à Corinthe au cours d'une campagne militaire, le roi de Macédoine, Alexandre III, avait tenu à rencontrer Diogène. Voyant le philosophe à demi-nu devant le tonneau qui lui servait d'abri, l'élève d'Aristote lui aurait fait la proposition ci-dessus. À quoi le philosophe aurait répondu négligemment : «Tu peux effectivement me faire un grand plaisir en t'écartant car tu me caches le soleil !» -
« Je cherche un homme ! »
Réponse du philosophe Diogène le Cynique à un passant qui s'étonnait de le voir parcourir les rues d'Athènes une lanterne à la main en plein jour. Diogène professait le mépris des richesses et des conventions, la vie conforme à la nature, et cultivait la provocation. Pendant l'hiver il se contentait de s'abriter dans un tonneau. Platon le qualifiait de «Socrate en délire».
Voyant un jour un enfant boire à une fontaine dans le creux de sa main, Diogène s'écria : «Cet enfant m'apprend que je conserve encore le superflu» et il brisa son écuelle. Assistant à une leçon de Zénon d'Élée pour qui le mouvement n'existait pas, Diogène se leva et pour toute réponse se mit à marcher. Ce grand misanthrope se qualifiait pourtant, il y a plus de 2000 ans, de «citoyen du monde». -
