événements
8 février 1250 : Saint Louis capturé à la Mansourah
Parti dix-huit mois plus tôt d'Aigues-Mortes pour une septième croisade, le roi Louis IX (futur Saint Louis) est capturé le 8 février 1250 devant la citadelle d'el-Mansourah par les troupes du sultan d'Égypte, sous les ordres du mamelouk Baïbars l'Arbalétrier. L'expédition avait pourtant bien commencée...
8 février 1587 : Exécution de Marie Stuart
Le 8 février 1587, la reine d'Écosse Marie Stuart est décapitée dans la forteresse de Fotheringay sur ordre de sa cousine, la reine d'Angleterre, pour avoir comploté contre elle.
Veuve du roi de France François II, Marie Stuart avait elle-même fait assassiner son deuxième mari lord Darnley et épousé l'instigateur du crime, le comte de Bothwell...
8 février 1807 : Du sang dans la neige à Eylau
Le 8 février 1807, Napoléon Ier bat les Russes à Eylau. Une victoire aussi sanglante qu'inutile...
8 février 1861 : Naissance des États confédérés d'Amérique
Le 8 février 1861, les États sécessionnistes du Sud des États-Unis forment les États confédérés d'Amérique.
8 février 1867 : Naissance de l'Autriche-Hongrie
Le 8 février 1867, l'empire autrichien cède la place à une double-monarchie austro-hongroise...
8 février 1904 : Les Japonais assaillent Port-Arthur
Dans la nuit du 8 au 9 février 1904, la flotte de guerre japonaise attaque la base russe de Port-Arthur, à la pointe de la Chine, sans déclaration de guerre préalable. Présents à Port-Arthur (en chinois Liu-chouen) depuis un traité signé avec la Chine le 27 mars 1898, les Russes avaient fait de ce port le point d’appui de leur flotte d’Extrême-Orient.
Les Japonais coulent plusieurs de leurs navires dans la rade. Dans le même temps, 8 000 soldats japonais débarquent en Corée et marchent vers Séoul. C'est le début de la guerre russo-japonaise. Port-Arthur capitule onze mois plus tard, le 2 janvier 1905, et la flotte russe est défaite à Tsushima le 27 mai 1905. Un traité de paix signé à Portsmouth (New Hampshire, États-Unis) consacre la victoire du Japon sur le vieil empire tsariste, le 5 septembre 1905.
8 février 1915 : Naissance d'une Nation au cinéma
Le 8 février 1915, tandis que l'Europe se meurt dans la Grande Guerre, les Américains découvrent le film Naissance d'une Nation (The birth of a Nation)...
8 février 1916 : Avènement de Dada
Le 8 février 1916, dans un cabaret de Zurich, le poète Tristan Tzara et ses amis proclament l'avènement de Dada en réaction à l'absurdité de la Grande Guerre. Ce mouvement artistique et littéraire est une ébauche du surréalisme de l'après-guerre.
8 février 1919 : Première liaison aérienne commerciale
La première liaison aérienne régulière, pour le transport du courrier, est établie le 8 février 1919 par un bimoteur Farman F60 Goliath. Il relie en 3 heures et demi Toussus-le-Noble, près de Paris, à Kenley, près de Londres. Vitesse maximale de l'appareil : 150 km/h. On est encore dans l'époque héroïque de l'aviation...
Notons pour l'anecdote que cinq ans plus tôt, le 1er janvier 1914, une première « liaison commerciale » pour le transport de voyageur(s) avait eu lieu entre St Petersburg et Tampa, en Floride (21 miles), avec un Benoist XIV de deux places, avec le pilote... et son passager payant.
8 février 1962 : Drame au métro Charonne (Paris)
Le 8 février 1962, à l'appel des syndicats et des partis de gauche, les Parisiens se rassemblent autour de la place de la Bastille pour dénoncer les attentats de l'OAS (Organisation de l'Armée Secrète). Une charge de la police s'achève dans les couloirs du métro. On comptera huit morts et des centaines de blessés...
Veuve d'un riche seigneur italien, Jacqueline se mit au service de Saint François d'Assise et dota l'ordre naissant des Franciscains d'un premier couvent. Jacqueline assista le Poverello au moment de sa mort. Elle mourut elle-même le 8 février 1239.
Naissances
Agrippa d'Aubigné
8 février 1552 à Pons (Saintonge, France) - 9 mai 1630 à Genève (Suisse)
Protestant, homme de guerre et poète baroque, le poète Théodore Agrippa d'Aubigné combattit au service de la cause huguenote pendant les guerres de religion. Guerrier brutal, il fut le compagnon d'armes d'Henri de Navarre jusqu'à ce que celui-ci monte sur le trône de France sous le nom d'Henri IV et abjure le protestantisme (1593). Il rompit alors avec lui. En 1620, il se condamna à l'exil et se replia à Genève.
En 1578, il publia les Tragiques, oeuvre poétique de mille vers dans laquelle il raconte les persécutions subies par les protestants en s'appuyant sur ses souvenirs :
« Je veux peindre la France une mère affligée,
Qui est, entre ses bras, de deux enfants chargée.
Le plus fort, orgueilleux, empoigne les deux bouts
Des tétins nourriciers ; puis, à force de coups
D'ongles, de poings, de pieds, il brise le partage
Dont nature donnait à son besson l'usage ;
Ce voleur acharné, cet Esaü malheureux,
Fait dégât du doux lait qui doit nourrir les deux,
Si que, pour arracher à son frère la vie,
Il méprise la sienne et n'en a plus d'envie. ».
Son fils Constant d'Aubigné, débauché notoire, installé dans le château familial de Maillezais (Vendée), se convertit au catholicisme puis assassina sa première femme, soupçonnée d'adultère. S'étant remarié, il eut une fille, qui naquit dans la prison de Niort où il était incarcéré. Prénommée Françoise, elle allait entrer à la cour de Versailles et, sous le nom de marquise de Maintenon, devenir l'épouse morganatique du roi Louis XIV !
Jules Verne
8 février 1828 à Nantes - 24 mars 1905 à Amiens
Jules Verne reçoit à 34 ans de l'éditeur Pierre-Jules Hetzel un contrat de 20 ans pour écrire des romans de science-fiction. Jusqu'à sa mort, il en écrira 80 qui lui vaudront succès et fortune. Ces romans sont nourris de l'amour de la technique... mais aussi, parfois, des plus détestables préjugés de l'époque.
Ainsi, l'anodine nouvelle : Les Cinq Cents Millions de la bégum, parue en 1879, met en scène un conflit sans merci entre les villes imaginaires de France-Ville et Stahlstadt. C'est un condensé de haine nationaliste (supériorité de la race latine sur la race germanique) et raciste (mépris absolu des coolies chinois et autres hommes de couleur).
Décès
Marie Stuart
8 décembre 1542 à Linlighgow (Écosse) - 8 février 1587 à Fotheringhay (Angleterre)
Fille de Jacques V Stuart (ou Stewart) et de Marie de Guise, Marie Stuart devient reine d'Écosse à l'âge de quelques jours seulement. Elle est fiancée à 6 ans au Dauphin de France et élevée à la cour des Valois, où elle fait la joie de Ronsard et des autres poètes. Son mari monte sur le trône sous le nom de François II le 10 août 1559 mais il meurt quelques mois plus tard et la jeune veuve doit s'en retourner dans le pays de son père...
Enceinte de son deuxième mari, lord Darnley, Marie fait assassiner celui-ci à Holyrood, après qu'il eut tenté de s'approprier le pouvoir. Elle se remarie avec l'instigateur du crime, le comte de Bothwell. Obligée de fuir, elle cherche refuge auprès de sa cousine Elizabeth 1ère puis complote contre celle-ci, ne laissant à la reine d'Angleterre d'autre alternative que de la faire décapiter. Le fils qu'elle aura eu de Darnley héritera finalement de la couronne d'Écosse sous le nom de Jacques VI et de celle d'Angleterre sous le nom de Jacques 1er.
Pierre Ier le Grand
9 janvier 1672 à Moscou (Russie) - 8 février 1725 à Saint-Pétersbourg (Russie)
D'une taille hors du commun (2,04 mètres) et d'une énergie à toute épreuve, Pierre le Grand est le quatrième souverain de la dynastie des Romanov et sans doute le plus grand. Sans ménagement et à coup d'oukazes (décrets), il fait entrer son pays dans la modernité et le raccroche à l'Occident européen...
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