Pie VII (1740 - 1823)
« Commediante ! Tragediante ! »
Cette apostrophe est prêtée au pape Pie VII par Alfred de Vigny dans son recueil de nouvelles publié en 1835 : Servitude et grandeur militaires. Selon le poète, le pape aurait lancé ces mots à Bonaparte à Fontainebleau, le 25 novembre 1804, quelques jours avant le sacre impérial. Le moine bénédictin Barnabé Chiaramonti, proche de sa famille et réputé pour sa douceur et sa bonté, avait été élu pape le 14 mars 1800 à Venise sous le nom de Pie VII, à 59 ans...
Le récit de Vigny est assurément plein d'emphase autant que d'imagination :
« Commediante ! »
Bonaparte sauta de sa chaise et bondit comme un léopard blessé. Une vraie colère le prit ; une de ses colères jaunes. (...)
La bombe éclata tout à coup.
- « Comédien ! Moi ! Ah ! je vous donnerai des comédies à vous faire tous pleurer
comme des femmes et des enfants. - Comédien ! - Ah ! vous n’y êtes pas, si vous
croyez qu’on puisse avec moi faire du sang-froid insolent ! (...)
Il se tut. Je n’osais pas respirer. J’avançai la tête, n’entendant plus sa voix tonnante, pour voir si le pauvre vieillard était mort d’effroi. Le même calme dans l’at111
titude, le même calme sur le visage. Il leva une seconde fois les yeux au ciel, et
après avoir jeté un profond soupir, il sourit avec amertume et dit :
« Tragediante ! »
