Constantin 1er (280 - 327)
« In hoc signo vinces » (en latin)
« Par ce signe tu vaincras » (traduction)
Le 28 octobre 312, Constantin, prétendant au titre d'empereur romain, bat son rival Maxence au Pont Milvius, sur le Tibre, à la sortie de Rome.
Une légende postérieure, transmise par Eusèbe de Césarée, assure qu'il aurait vu avant la bataille une Croix dans le ciel, avec les mots ci-dessus !
Le futur empereur aurait alors fait peindre ces mots sur les boucliers de ses soldats et sur son étendard, le labarum, en les surmontant du chrisme, un symbole désignant Jésus-Christ et constitué de la lettre X et du R grec.
L'avènement de Constantin, élevé dans le paganisme et mort dans le christianisme, marque la conversion officielle de Rome à la nouvelle religion.
La légende du pont Milvius sera plus tard adaptée par les pieux chroniqueurs du règne de Clovis à la bataille de Tolbiac.
