Au sud d'Angoulême, au bout d'une petite route de campagne, on peut se laisser surprendre par une chapelle d'apparence austère. À l'intérieur, rien moins qu'une représentation des croisades vieille de 800 ans !
C'est un austère bâtiment en pierre, avec un toit à double pente et d'étroites fenêtres sur le mur pignon. Aux alentours, rien d'autre que la paisible campagne de l'Angoumois : vallons, prés et bois, fermes isolées.
Mais à l'intérieur, c'est toute une épopée qui se déroule sous vos yeux ! Vous êtes au XIIe siècle, dans la chapelle de Cressac Saint-Genis, dont les peintures murales rappellent les exploits des templiers et des croisés en Terre sainte.
Sur le mur nord de la chapelle, on peut encore admirer deux « frises » d'environ un mètre de haut chacune, l'une au-dessus de l'autre, qui racontent des événements consécutifs à la deuxième croisade (1147).
Elles se déroulent à la manière d'une bande dessinée.
Le registre supérieur du mur nord raconte la victoire remportée en 1163 par les croisés à La Bocquée, au pied de la célèbre forteresse appelée Krak des chevaliers.
Le registre inférieur, un peu plus tardif, représente un échange de prisonniers à l'occasion d'une trêve.
D'autres peintures, sur les autres murs, montrent qui un évêque, qui un saint ou un roi...
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