On appelle « loi salique » le code de lois des Francs saliens, une tribu germaine établie au Ve siècle sur les bords de la rivière Sala (aujourd'hui l'Yssel, en Belgique).
Ce texte mystérieux aurait été rédigé du temps de Clovis et plusieurs fois mis à jour jusqu'à l'époque de Charlemagne. Il comporte quelques articles qui énoncent le prix à payer pour différents délits et crimes ; c'est le wergeld, une justice archaïque d'inspiration germanique qui constitue une alternative à la vengeance personnelle ou familiale.
Les juristes français s'y réfèrent au XVe siècle pour justifier a posteriori l'accession au trône de Philippe VI de Valois en excluant les femmes de la succession au trône de France (au contraire des seigneuries ordinaires). En fait de « loi salique », ils exhibent un vieux document où il est simplement dit à propos de contrats de droit privé : « femme ne peut servir de pont et de planche » !
Au siècle suivant, le 28 juin 1593, le Parlement de Paris introduit la loi salique dans le droit avec l'arrêt Le Maistre.
Les rois d'Espagne, également d'ascendance capétienne, se référeront également à ladite loi jusqu'au XIXe siècle.
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