Les historiens de la France appellent «embellie» la période d'environ trente ans qui s'étend de la fin du règne de Charles V le Sage (mort en 1380) à la bataille d'Azincourt (1415).
Cette période de paix relative et de retour à la prospérité succède à un douloureux conflit entre les rois anglais et français, aggravé par des révoltes sociales et la Grande Peste. Elle aurait pu se prolonger sans la folie du roi Charles VI et les disputes entre les princes du sang, qui allaient déboucher sur la querelle des Armagnacs et des Bourguignons et le retour en force des Anglais.
L'«embellie» du XIVe siècle se signale par de belles réalisations annonciatrices de la Renaissance. Ainsi le manuscrit des Très Riches du duc de Berry. La tapisserie de l'Apocalypse, qui fait aujourd'hui la célébrité du château d'Angers, est un autre héritage de cette embellie. Elle est réalisée entre 1375 et 1382 à Paris, dans l'atelier du licier Robert Poinçon, d'après des cartons du peintre Jean de Bruges. Le commanditaire est le duc Louis 1er d'Anjou, frère du roi Charles V. L'œuvre mesure 6 mètres de haut et 133 mètres de long.
Notons que, pour la première fois en France, une femme, Christine de Pisan (1364-1430), s'adonne avec talent aux lettres et à la littérature. On lui doit une biographie de Charles V.
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