Le dictionnaire de l'Histoire

À l'époque des rois francs et en particulier sous le règne de Charlemagne, les frères d'armes du souverain, ses compagnons (en latin : comes, comites au pluriel, d'où vient le mot français «comte»), se voient confier l'administration de vastes territoires correspondant peu ou prou aux anciens «pagi» gaulois (et à nos actuels départements !). En devenant héréditaires, par le biais du capitulaire de Quierzy, ces legs vont déboucher sur la constitution d'une noblesse féodale.

Le titre de connétable correspond au Moyen Âge aux fonctions modernes de chef d'état-major. Le mot vient du latin comes stabuli, qui désigne le comte de l'étable (aussi appelé grand écuyer). Les plus célèbres connétables de l'Histoire de France sont Bertrand du Guesclin (ou Duguesclin), mercenaire breton au service de Charles V, et Anne de Montmorency, au service des Valois.