29 mars 1974

Le 29 mars 1974, des paysans chinois creusent un puits non loin du mont Li, dans la province du Shanxi. Cette colline célèbre est consacrée à la mémoire d'un antique empereur dont le souvenir se noie dans la légende. Tout à coup, les paysans découvrent une cavité et, à l'intérieur... les débris d'un guerrier en terre cuite ! Il appartient à la fabuleuse armée de terre qui garde pour l'éternité la dépouille dudit empereur, rien moins que le Premier Empereur chinois (Qin Shi Huangdi ou Ts'in Che Houang-ti) celui qui a mis fin aux « Royaumes combattants », unifié la Chine du nord, construit la Grande Muraille et jeté les bases de la Chine moderne.

C'est la plus fabuleuse découverte archéologique depuis la tombe de Touthankamon. Tout un pan de l'histoire et de la culture chinoises s'illumine depuis cette date sous les yeux ébahis des historiens...