20 février 1905

Le 20 février 1905 débute la bataille de Moukden, qui voit s'affronter les Russes et les Japonais autour de la capitale de la Mandchourie. Le général russe Kouropatkine, qui commande les troupes russes d'Extrême-Orient, a pu renforcer ses effectifs et ses armements grâce au chemin de fer du Transsibérien, avec plusieurs trains par jour. Il dispose de trois cent mille hommes sur une ligne de 80 kilomètres, constituée de tranchées et de redoutes, et forte d'un millier de canons. Face à lui, le maréchal japonais Oyama dispose de forces équivalentes avec quatre armées. Il bénéficie aussi d'un premier succès décisif avec la chute de Port-Arthur, base navale russe en Chine du nord.  Les combats, meurtriers et épuisants, préfigurent ceux de la Première Guerre mondiale. Après deux semaines, les Russes, épuisés et en voie d'être encerclés, abandonnent Mouken et se retirent au-delà de la Mandchourie. Les Japonais savourent leur victoire mais sont hors d'état de poursuivre leur adversaire...