Diplomatie française

Encore candidat, Emmanuel Macron déclare le 4 février 2017 : « Il n'y a pas de culture française. Il y a une culture en France. Elle est diverse ». Le 21 février suivant, à Londres, il réitère ces propos en affirmant qu'« il n'y a pas de culture française » et qu'il n'a jamais vu l'« art français » !

De fait, le futur président n'éprouve pas de nostalgie pour l’Histoire et le patrimoine comme les anciennes générations (dont fait partie l’auteur de ces lignes). Mais il est séduit et pénétré par les mœurs américaines comme la plupart des jeunes diplômés de sa génération.

Parfaitement à l’aise dans l’économie mondialisée, maîtrisant à la perfection l’anglo-américain, il affiche le 13 avril 2017, devant un cénacle d’entrepreneurs réunis au palais Brongniart (l’ancienne Bourse de Paris) sa volonté de faire de la France une « nation de start-up » tout en reconnaissant l’impossibilité de bâtir un « Google européen », autrement dit l’impossibilité de rivaliser d’égal à égal avec le grand frère d’Amérique.

Après son élection, Emmanuel Macron se prête à une cérémonie pleine de majesté dans la cour du Louvre le 14 mai 2017. Elle est ouverte par l’hymne européen et clôturée par la Marseillaise. Anecdote signifiante : il écoute celle-ci la main sur le cœur à l’image des présidents américains et non les bras sur le côté selon le protocole français habituel.

La suite montre que son « américanisation » ne se réduit pas à la gestuelle : le 22 mai 2018, il rejette le Plan banlieues de Jean-Louis Borloo en lançant : « Ça n’aurait aucun sens que deux mâles blancs ne vivant pas dans ces quartiers s’échangent un rapport. » Du jamais vu en France où, à la différence des États-Unis, la classe politique n’a jamais distingué les citoyens selon leur couleur de peau.

Le président se montre par ailleurs lucide sur les enjeux démographiques comme l’atteste la même année son commentaire du livre de Stephen Smith : La ruée vers l’Europe. La jeune Afrique en route pour le Vieux Continent (Grasset, 2018), estimant que l’auteur a « formidablement bien décrit » les migrations africaines.

Sans trop d’illusions, Emmanuel Macron va éprouver tout au long de sa présidence les plus grandes difficultés à faire entendre la voix de la France et plus encore à maintenir son statut de grande puissance dans le nouveau contexte géopolitique : une Europe alignée sans état d’âme sur le protecteur américain ; le reste du monde globalement méfiant ou hostile à l’égard de Washington.

Cette nouvelle bipolarisation n’empêche que toute la planète a rendu les armes devant le soft power américain et chacun ou presque ne jure plus que par Hollywood, Coca Cola, Netflix et le globish (anglais d’aéroport).

Emmanuel Macron débute sa présidence par un coup d’éclat avec l’invitation du président russe à Versailles le 29 mai 2017 au prétexte d’inaugurer une exposition sur Pierre le Grand. En pleine période de tension entre la Russie et les États-Unis sur l’Ukraine et la Syrie, il croit encore possible de se poser en médiateur.

Mais d’après le témoignage du photographe Jean-Claude Joucausse (Le Monde), le tout jeune président français a voulu « se la jouer » face à Vladimir Poutine en le traitant en « dominé ». Le match retour se joua le 7 février 2022 quand Emmanuel Macron se rendit au Kremlin pour tenter de désamorcer la guerre imminente en Ukraine. Son homologue russe le contraignit à prendre place à l’extrémité d’une table de six mètres : pas facile de s’entendre dans ces conditions !

Après l’invasion de l’Ukraine, le 24 février 2022, le président français tenta malgré tout de maintenir un contact téléphonique avec le Kremlin, de concert avec le chancelier allemand, soucieux de préserver ses approvisionnements en gaz russe.

Cela valut à l’un et à l’autre de sévères remontrances de la part des dirigeants polonais, devenus les plus sûrs soutiens de l’Ukraine en Europe. Sourde revanche pour ces derniers. En août 2017, lors d’un différend avec Paris sur le statut des travailleurs détachés, ne s’étaient-ils pas entendus dire par le président français : « La Pologne n'est en rien ce qui définit le cap de l'Europe » ?

Après l’échec des discussions russo-ukrainiennes d’Istanbul, en mars 2022, la France n’eut d’autre choix que de s’aligner sur l’axe Washington-Londres-Varsovie sans espoir de peser sur le conflit.

Il paraît alors loin le temps où Emmanuel Macron, irrité par l'inaction de ses alliés face aux agissements de la Turquie en mer Égée, déclarait l’OTAN « en état de mort cérébrale ».  C’était le 7 novembre 2019. Lui-même n’hésitait pas à envoyer des navires de guerre patrouiller dans la mer Égée pour prévenir une agression de la Grèce par la Turquie.

Au-delà des apparences, la suite lui a donné raison… L’OTAN entretient l’illusion que les Européens sont acteurs de leur sécurité. Dans les faits, ils s’en remettent complètement au Pentagone de leur sécurité… comme autrefois les cités de la Ligue de Délos s’en remettaient à la flotte athénienne pour les protéger de l’assaillant perse. Dans la guerre d’Ukraine, c’est le Pentagone qui arme pour l’essentiel les Ukrainiens, les entraîne, les renseigne avec ses satellites, etc.

De cette réalité, Emmanuel Macron n’a pas tardé à s’accommoder. Avec Donald Trump, qui a accédé comme lui à la présidence en 2017, il a d’abord tenté d’alterner séduction et virilité comme avec Vladimir Poutine.

Ce fut d’abord, au sommet de l’OTAN à Bruxelles, le 24 mai 2017, une poignée de main musclée et prolongée, les yeux dans les yeux ! Puis, le 1^er juin 2017, sitôt après l’annonce par Donald Trump du retrait unilatéral des États-Unis de l’accord de Paris sur le climat (COP 21), une déclaration solennelle du président français, à l’Élysée, en (bon) anglais. Il appelle (sans beaucoup de succès) les scientifiques américains à poursuivre en France leur travaux sur l’enjeu climatique et conclut par ces mots qui reprennent le slogan de campagne de Donald Trump : « Make our Planet Great Again ».

Les deux hommes ne se fâchent pas pour autant. Invité à assister au défilé du 14 juillet 2017 sur les Champs-Élysées, Donald Trump en sort ébloui et se promet de faire la même chose chez lui ! Mais l’éclaircie ne dure pas…

Le 15 septembre 2021, l’Australie annonce rompre un contrat de 56 milliards d’euros passé auprès de la France pour la livraison de sous-marins conventionnels construits par Naval Group, au profit de sous-marins construits par les États-Unis dans le cadre d’une nouvelle alliance (Aukus) incluant également la Grande-Bretagne. C’est un coup dur pour le gouvernement français qui rappelle son ambassadeur à Canberra. La France se voit exclue du Pacifique bien que présente dans cette moitié du monde à travers ses territoires de Nouvelle-Calédonie et Polynésie.

Les tribulations d’Emmanuel Macron dans l’Empire du Milieu ne vont pas arranger les rapports entre la Maison Blanche et l’Élysée.

En janvier 2018, lors de sa première visite à Xi’an, le berceau de la civilisation chinoise, le président avait joliment dit en chinois : « Il faut rendre de nouveau notre planète grande et belle ».

Escorté des habituels entrepreneurs français, il caressait alors l’espoir de convertir le président chinois Xi Jinping aux vertus de la « transition énergétique »… et aux mérites des technologies hexagonales. Rien que de très légitime à cela.

Mais quelques années plus tard, la tempête se lève en mer de Chine et Pékin multiplie les exercices navals afin d’intimider Taïwan et affirmer sa suprématie sur la région. Washington réaffirme son soutien à Taïwan et se montre prêt à une intervention militaire si cela devient nécessaire.

Emmanuel Macron juge alors nécessaire de se démarquer de l’affrontement en gestation. Le 9 avril 2023, au terme d’une nouvelle visite officielle en Chine, il déclare au site américain Politico et au quotidien Les Échos : « La pire des choses serait de penser que nous, Européens, devrions être suivistes sur ce sujet et nous adapter au rythme américain et à une surréaction chinoise. Pourquoi devrions-nous aller au rythme choisi par les autres ? À un moment donné, nous devons nous poser la question de notre intérêt. »

Son propos est aussitôt fustigé dans les chancelleries européennes et bien sûr à Washington, jusqu’à ce que les diplomates viennent le tempérer : « Le propos porte sur une chose : la souveraineté européenne. Le président de la République n'a pas dit que nous ne nous préoccuperions pas de la sécurité de Taïwan, il n'a pas justifié la politique chinoise vis-à-vis de Taïwan, il a dit que l'Europe devrait souverainement déterminer quels seraient ces intérêts. »

Le président français s’est rendu une première fois à Jérusalem les 22-23 janvier 2020 afin de participer au cinquième Forum mondial sur la Shoah, au mémorial de Yad Vashem, pour le 75^e anniversaire de la libération des camps. Il a alors curieusement réédité en forme de comédie l’incartade de son prédécesseur en 1996…

Pour le reste, ce déplacement ne laissa pas de trace. Pas plus que les déplacements au Liban les 6 août 2020 et 1^er septembre 2020 suivants, après l’explosion du port de Beyrouth. Il déclare après la rencontre de son homologue Michel Aoun : « J’attends des autorités libanaises des réponses claires sur leurs engagements : l’État de droit, la transparence, la liberté, la démocratie, les réformes indispensables… »

Ces paroles ont été immédiatement perçues comme une forme de paternalisme déplacée et anachronique. Nous n’en sommes plus au temps où de Gaulle pouvait tancer les uns et encourager les autres, à Phnom-Penh, Montréal ou ailleurs !

Sur le continent africain, ancienne chasse gardée de la France, les déconvenues se révèlent plus criantes encore. Le travail de sape engagé sous les présidences de Nicolas Sarkozy et François Hollande aboutit à son terme sous celle d’Emmanuel Macron.

Bien que n’ayant rien à se reprocher sur le continent, hormis la douloureuse guerre d’indépendance de l’Algérie, la France a perdu tout son crédit tant en Afrique du nord qu’en Afrique sahélienne et même en Afrique centrale, au point de se voir rejetée au profit de « protecteurs » aussi contestables que la Russie et la Chine !

En Afrique du nord, le président français échoue dans sa tentative de se raccommoder avec les gouvernants algériens tout en « réussissant » à se brouiller avec le roi du Maroc, faisant mentir l’adage selon lequel « les ennemis de mes ennemis sont mes amis ! »

Dans le Sahel, en novembre 2017, il fait bouillir les réseaux sociaux par son attitude jugée méprisante à l’égard du président burkinabé lors d’une conférence de presse à Ouagadougou. Il doit enfin valider le 15 août 2022 la fin de l’opération Barkhane engagée au Mali par son prédécesseur… Aussi peut-il assurer à Libreville, le 2 mars 2023 : « L’âge de la Françafrique est bien révolu ! »