2 mars 2025. Une étude de l’Inserm indiquait en 2022 une hausse « significative », voire « inquiétante » de la mortalité infantile (enfants de moins de un an) en France depuis 2013. L'INSEE confirme cette évolution. Or, le taux de mortalité infantile est souvent utilisé comme l’un des indicateurs clés pour mesurer la bonne santé d’une population et comme révélateur du développement socioéconomique et de la qualité des soins d’un pays...
Selon l'INSEE, la mortalité infantile en France est depuis 2015 supérieure à la moyenne européenne ! On peut y voir un marqueur objectif de la dégradation relative des conditions de vie en France, même si les Français peuvent encore se flatter de vivre dans l'un des plus beaux pays du monde, grâce en soit rendue à leur aïeux.
« Menace existentielle » dans… les maternités françaises !
Les nourrissons sont très sensibles à toutes les perturbations du milieu : le confort et le chauffage de leur habitation ; la qualité de leur alimentation et de celle de leur mère, la capacité de celle-ci à bien lire les prescriptions médicamenteuses ; la qualité des équipements publics de santé et le niveau de formation du personnel soignant ; l'efficacité des moyens de transport et de secours, etc.
De ce fait, la mortalité infantile est un excellent indicateur du bien-être ou du mal-être collectif. C'est un thermomètre qui permet à l'historien démographe d'évaluer l'état général d'une société.
Bien sûr, elle reste en France très faible comme dans les autres pays avancés. Elle est mineure si on la compare à la mortalité du fait de l'alcool et des drogues, de la route, du cancer, etc. À ce titre, elle n'est pas un enjeu politique et c'est assez normal. Mais son évolution à la hausse reflète un état général en voie de dégradation.
Après une baisse continue depuis deux siècles (sauf pendant les guerres mondiales), la mortalité infantile est remontée en France métropolitaine de 3,4‰ en 2020 à 3,8‰ en 2024 selon les chiffres de l'ONU (PRB). L'Inserm s'était déjà alarmé de cette évolution dans la revue The Lancet en mai 2022. En juin 2023, l'INSEE avait fait le même constat en relevant un point bas (3,5‰) en 2014 et une première hausse jusqu'à 3,9‰ en 2017 (source).
Ces chiffres ont été corroborés en mai 2025 par l'Institut national des études démographiques : « Longtemps un modèle en matière de santé périnatale, la France voit aujourd’hui sa position reculer de façon inquiétante. (...) En 1990, la France était en tête du classement européen pour la survie des enfants. Vingt ans plus tard, elle occupait encore le 8e rang pour les garçons et le 10e rang pour les filles. En 2022, elle chute respectivement aux 24e et 22e places. Cette évolution est principalement due à une mortalité infantile qui ne diminue plus » (note).
Cette dégradation n'a pas d'équivalent en Europe et dans tous les pays avancés de la planète. « Une hausse de la mortalité infantile dans un pays avancé est un phénomène rarissime, » écrit l'historien et anthropologue Emmanuel Todd, qui avait déjà relevé le phénomène dans l'URSS des années 1970... Tout juste peut-on relever un signal négatif en Allemagne où la mortalité infantile a augmenté très légèrement, de 3,3 à 3,4 pour 1000, entre 2016 et 2024.
Le tableau synthétique ci-après témoigne de la diversité des situations et son analyse nous éclaire sur le déclassement hélas bien réel de la France et aussi sur les tensions géopolitiques actuelles.
Évolution dans différentes régions du monde du nombre de décès de nourrissons pour mille naissances vivantes(source : ONU/PRB) :
| | 2002 | 2008 | 2016 | 2024 |
| Belgique | 5,3 | 3,7 | 3,5 | 2,9 |
| Royaume-Uni | 5,6 | 4,9 | 3,9 | 3,7 |
| Allemagne | 4,4 | 3,9 | 3,3 | 3,4 |
| France | 4,5 | 3,6 | 3,5 | 3,8 |
| Espagne | 4,5 | 3,7 | 2,8 | 2,6 |
| Italie | 4,6 | 4,2 | 3,2 | 2,3 |
| Suède | 3,4 | 2,5 | 2,5 | 2,1 |
| Estonie | 9 | 4 | 2,4 | 1,7 |
| Pologne | 8,1 | 6 | 4 | 4,1 |
| Ukraine | 12 | 11 | 8,1 | 5,9 |
| Russie | 15 | 9 | 6,5 | 4,4 |
| Europe | 8 | 6 | 5 | 4 |
| États-Unis | 6,6 | 6,6 | 5,8 | 5,6 |
| Japon | 3,2 | 2,8 | 1,9 | 1,8 |
| Afrique subsaharienne | 91 | 88 | 57 | 47 |
Faillite de la classe politique
Comme en URSS en 1970-1974, la hausse de la mortalité infantile en France en 2020-2024 est un signal d'une extrême gravité.
Pour les raisons indiquées plus haut, cette surmortalité infantile, sans précédent en France et en Occident, est à la confluence de tous les échecs de la dernière décennie et les met en évidence :
• Fermeture des petites maternités mais aussi délocalisation des laboratoires pharmaceutiques,
• Désindustrialisation et quasi-faillite de la filière nucléaire,
• Extension de la précarité sociale, en particulier chez les jeunes,
• Effondrement du niveau éducatif et fuite des diplômés outre-Manche ou outre-Atlantique,
• Désertification programmée des campagnes,
• Difficultés croissantes à se loger dans les métropoles,
• Effondrement de la fécondité,
• Services sociaux débordés par l'arrivée massive de migrants… et de futures mères ne possédant pour beaucoup ni les codes ni l'instruction qui leur permettraient de soigner au mieux leurs enfants,
• ...
Tous ces facteurs se rencontrent à différents degrés dans les autres pays européens mais ils prennent une acuité particulière en France car les choix politiques de la classe dirigeante, dans les dernières années, heurtent de front l'ADN de la nation et tout ce qui a fait sa grandeur et sa prospérité depuis le Moyen Âge : un État fort, une monnaie protectrice, des hauts fonctionnaires diligents, des administrations au service de l'intérêt collectif, etc.
On peut chercher à chacun de ces échecs un remède ponctuel comme par exemple lancer un plan « Réarmement démographique » avec quelques dizaines de millions d'euros pour la recherche sur l'infertilité ainsi que l'a annoncé le président de la République l'an dernier… Mais cela ne remplace pas un débat démocratique sur les orientations politiques qui ont conduit à ce déclassement général.
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