À la mort de Philippe Ier (56 ans), à Melun, le 29 juillet 1108, son fils de 18 ans règne désormais seul sur le royaume. Selon la tradition instaurée par Hugues Capet, son père l'a associé au trône et fait reconnaître pour successeur dès 1100. Il est sacré à Orléans par l'archevêque de Sens quatre jours après son avènement. Premier des Capétiens à se prénommer Louis, il sera appelé Louis VI pour signifier que sa dynastie s'inscrit dans la continuité des Carolingiens antérieurs. Il sera surnommé Louis VI le Gros, étant (comme son père) prédisposé à l'obésité.
En 1119, dans une lettre au pape Calixte II, il se proclamera « roi de la France, non plus des Francs, et fils particulier de l'Église romaine ». Il s'agit de la première mention connue du mot France.
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