Le dictionnaire de l'Histoire

Le 26 juillet 1941, le président américain décrète le gel des avoirs japonais aux États-Unis et surtout un embargo sur les livraisons de matières premières et de pétrole à l'Empire du Soleil levant. Il entend sanctionner de cette façon le gouvernement japonais, coupable d'avoir attaqué les colonies françaises, britanniques et néerlandaises de l'Asie du Sud-Est.

Pour les Japonais, qui dépendent à 80% des États-Unis pour leurs livraisons de pétrole, il s'agit d'un casus belli. L'amiral Yamamoto qui mesure à sa juste valeur la puissance américaine, ne voit d'autre solution que de frapper sans avertissement les États-Unis dans l'espoir qu'ils concluent une paix de compromis. Ce sera Pearl Harbor. Mauvais calcul. Au lieu de se coucher, les Américains se redresseront, plus déterminés que jamais...

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