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14 juin 2026. Dans cet épisode, nous allons nous intéresser aux premiers édifices monumentaux de l’Humanité ; ils marquent véritablement le début des premières civilisations…
Retour en haute Syrie, là où tout a commencé
Pour cela, il faut revenir en 9700 av JC, à la fin du Dryas Récent qui est le dernier soubresaut de l’époque glaciaire.
Les sites du Natoufien où sont concentrés les premiers villages se divisent alors en deux grands pôles : le Levant méridional axé sur le Jourdain où tout a commencé, et la haute Syrie tournée vers l’Euphrate, un pôle plus tardif mais plus dynamique.
C’est dans la haute Syrie que se concentrent les premières traces de culture du seigle et du blé sauvage.
C’est aussi là qu’on a découvert les plus anciennes tours du monde, celles de Tell Qaramel, dont la fonction reste inconnue.
Cette structuration en deux pôles se retrouve sur le plan génétique. Si le Levant méridional a été fortement marqué par la grande migration venue d’Éthiopie caractérisée par la prévalence de l’haplogroupe E1b1b, ce n’est pas le cas de la haute Syrie où le marqueur dominant semble être le G2 implanté là depuis plus longtemps.
Notons que la transition entre ces deux pôles est toutefois progressive. Par ailleurs, il est probable que la séparation soit aussi linguistique avec un pôle afro-asiatiques cantonné dans le sud.
C’est surtout le groupe nord qui va se démarquer à l’occasion du redoux post-Dryas. Très vite, les villages apparaissent sur des régions nouvelles couvrant toute la haute Mésopotamie jusqu’aux montagnes du Taurus au nord, et jusqu’au Tigre à l’est.
Naissance d’une civilisation autour de sanctuaires en pierre
Presque simultanément apparaît le premier monument mégalithique de l’Histoire humaine : celui de Göbekli Tepe, en haute Mésopotamie (Turquie actuelle).
Il s’agit de larges bâtiments circulaires soutenus par des piliers en T monolithiques qui évoquent des formes humaines sur lesquelles sont gravés des animaux sauvages. Ils montrent combien l’univers de la chasse reste essentiel sur le plan spirituel au sein d’un monde où l’agriculture fait des progrès rapides.
Il semble que ce site n’ait pas été un habitat permanent, mais plutôt un sanctuaire rassemblant tous les villages des environs autour de croyances communes. On retrouve d’ailleurs la présence de ces piliers en plusieurs autres endroits qui définissent ainsi une aire culturelle assez bien délimitée située dans la province turque de Sanliurfa. On a là tous les éléments d’une civilisation à part entière.
Dans le Levant méridional, cette époque est marquée par les débuts de la culture de l’orge, qui est donc un peu plus tardive qu’en haute Syrie. Cela fait longtemps qu’il est récolté à l’état sauvage, mais il est maintenant semé à proximité des villages.
L’amélioration du climat permet alors une forte expansion démographique avec l’émergence de gros villages tels que Jericho.
Dans le même temps, les pratiques agricoles commencent à se diffuser sur l’île de Chypre vers 9000 av. J.-C. Cette expansion est associée à de premières migrations dont nous reparlerons plus en détail dans les prochains épisodes.
La phase mégalithique de Gobekli Tepe s’achève vers 8500 av. J.-C.
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• Premiers monuments (9600-8500 av. J.-C.)
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Robert-Louis BREZOUT (14-06-2026 14:13:32)
Ne pas oublier un fait que les archéologues connaissent bien : l'aube des civilisations humaines ne commence ni avec une pointe de flèche ni avec un tesson de poterie et encore moins avec des constr... Lire la suite