264 à 146 avant JC

Pendant près d'un siècle, entre 264 et 146 avant Jésus-Christ, s'affrontent impitoyablement les deux principales cités-États de la Méditerranée occidentale, l'une et l'autre promises à un grand destin, Rome et Carthage.

– Carthage, trois fois défaite, ne survit pas à ces guerres dites puniques, autre nom donné aux habitants de la cité, de 264 à 241, de 219 à 202 et de 149 à 146.

– Rome, de son côté, en sort transformée. De simple cité italienne, elle devient un empire à vocation universelle.