XVIIIe siècle

À Napoléon Bonaparte ! Le compositeur applaudit aux victoires de la Révolution française et trouve en Bonaparte un héros et un guide qui lui conviennent. Sa troisième symphonie lui est dédiée jusqu’à ce que le premier consul décide, à force de coups d’état et de plébiscites, de devenir empereur lui aussi.

Si l’on dit qu’il avait biffé rageusement (selon certains biographes) la dédicace à Bonaparte de la 3ème symphonie, dite Héroïque, il a songé à dédicacer au même personnage, devenu Napoléon, sa grand Messe en ut majeur, écrite en 1807.

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