Bimestriel, N° 355, Janvier-Février 2013, 9€
En juin 2011, l'UNESCO a inscrit au Patrimoine mondial les «sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes», autrement dit les villages lacustres préhistoriques dont les archéologues ont retrouvé les traces au fil des dernières décennies.
L'UNESCO a retenu 111 sites remarquables du Néolithique et de l'Âge du bronze sur un total d'un millier de sites lacustres répertoriés. Une dizaine se situent en France, dans les lacs savoyards (Annecy, Aiguebelette, Bourget et Léman) et jurassiens (Chalain et Clairvaux).
Dossiers d'Archéologie leur consacre ce numéro avec des photos impressionnantes des vestiges (pieux, objets...), des gravures qui reconstituent les anciens habitats et des photos d'archives sur les découvertes. À noter aussi la mise en parallèle avec des villages similaires en Océanie, à l'époque contemporaine.
Les ethnologues s'interrogent encore sur les raisons qui ont poussé nos ancêtres (une petite partie d'entre eux) à s'installer au bord des lacs, dans des endroits marécageux répulsifs. Au vu des exemples actuels, par exemple en Nouvelle-Guinée ou au Bénin, sur le lac Nokoué, deux raisons peuvent être avancées : les ressources de la pêche et la défense.
Le magazine rapporte aussi les conclusions des scientifiques sur le mode de vie des habitants dans ces villages lacustres du Néolithique. Pour mieux l'apprécier, une équipe d'archéologie expérimentale s'est lancée dans la construction d'une maison lacustre sur pilotis à Chalain, dans le Jura.
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