Né vers 315 à Sabaria, en Pannonie (aujourd'hui Szombathely, en Hongrie), l'évangélisateur des Gaules s'est acquis une stature exceptionnelle au terme d'une vie agitée, tissée de grands voyages à travers toute l'Europe. Saint Martin a fortement contribué à la diffusion du christianisme en Gaule. Il fut inhumé à Tours en grande pompe le 11 novembre 397. En témoignage de son influence, 485 lieux (villes ou villages) portent son nom en France ainsi que 3675 lieux de culte ! Son patronyme est aussi le plus répandu dans le pays. Notons que, par un heureux hasard, les négociateurs de l'Armistice de 1918 ont fixé celui-ci à la onzième heure du onzième jour du onzième mois de l'année, soit le jour de la Saint-Martin, fête très populaire tant en France qu'en Allemagne.

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