En 330 après JC, l'empereur romain Constantin Ier établit à Byzance, sur le Bosphore, entre l'Europe et l'Asie, une nouvelle capitale baptisée Nouvelle Rome.
La cité fut un peu plus tard appelée Constantinopolis, ce qui veut dire ville de Constantin en grec (Constantinople en français). Elle conserva ce nom, y compris sous sa forme turque Constantiniya, jusqu'en 1923, date à laquelle Moustafa Kémal lui attribua officiellement le nom d'Istamboul (on dit aujourd'hui plus volontiers Istanbul, d'après la graphie anglaise).
L'empire romain d'Orient releva quant à lui le nom grec de la cité à partir du VIIe siècle. Cela lui valut bien plus tard d'être qualifié de byzantin. Ce qualificatif fut employé pour la première fois en 1557 par l'humaniste allemand Hieronymus Wolf dans son ouvrage Corpus Byzantinæ Historiæ.
Voir : De Byzance à Istamboul
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