Le prince Tafari Mekonen est né le 23 juillet 1892 à Egersa Goro, dans la province du Harar, en Éthiopie. Il devient empereur sous le nom de Haïlé Sélassié Ier en 1930 et se fait connaître du monde entier en juin 1936 suite à l'invasion de son pays par les troupes italiennes. Chef du seul État africain représenté à la Société des Nations (avec le Libéria), il lance de la tribune de la SDN à Genève une vibrante dénonciation du fascisme le 30 juin 1936 et remonte sur son trône après la défaite italienne.
Disqualifié par une famine qui frappe son pays, l'empereur Haïlé Sélassié Ier est déposé en septembre 1974 par un groupe d'officiers marxistes dirigés par le colonel Mengistu Hailé Maryam. Il est assassiné le 27 août 1975, sans doute par strangulation. Sa dépouille sera retrouvée sous le plancher du bureau du dictateur après la chute de celui-ci en 1991... Le meurtrier du dernier empereur coule aujourd'hui une retraite paisible au Zimbabwe.
