La République argentine fait remonter sa naissance à la « Revolución de Mayo » (25 mai 1810) par laquelle les bourgeois de Buenos Aires se sont émancipés de la couronne espagnole. Mais c'est seulement le 9 juillet 1816 que le pays est devenu pleinement indépendant sous le nom de « Provinces-Unies de la Plata ».
À l'origine, il englobait quelques territoires qui appartiennent aujourd'hui à ses voisins (Uruguay, Bolivie, Paraguay) et était quasiment vide, seulement peuplé d'Amérindiens, de descendants d'Espagnols et aussi de quelque 200 000 esclaves africains (aujourd'hui très minoritaires, les descendants de ces esclaves constituaient à l'indépendance le tiers de la population de la capitale)...
