Le 3 février 1830, à Londres, le sultan Mahmoud II reconnaît l'indépendance pleine et entière de la Grèce et entérine les protocoles qui définissent ses frontières. C'est l'aboutissement d'une longue et sanglante guerre d'indépendance menée par les Grecs avec le soutien des Occidentaux.

Le nouvel État est limité au Péloponnèse, à la région d'Athènes et aux îles Cyclades. Pour les habitants de cette petite Grèce, c'en est fini de quatre siècles d'occupation ottomane.

Selon l'usage qui a déjà prévalu avec l'avènement de la Belgiqueindépendante, les Occidentaux imposent au nouvel État de renoncer à la République et lui donnent un monarque pur sang, le prince Othon de Bavière. Celui-ci est élu à Nauplie le 8 août 1832.

Un an après l'intronisation de son roi, la Grèce se donne un drapeau. Il porte les couleurs de la Bavière, pays d'origine du souverain (le bleu et le blanc), une croix qui évoque la religion officielle du pays (l'orthodoxie chrétienne) et neuf bandes qui rappellent les syllabes de la phrase grecque «éleuthéria i thanatos» (la liberté ou la mort).

Au fil de plusieurs guerres contre les Turcs et ses autres voisins, le royaume va finir par rassembler à l'intérieur de ses frontières la plupart des Grecs.

Un siècle après leur soulèvement, profitant de l'effondrement de l'empire ottoman à l'issue de la Grande Guerre, les Grecs tenteront, mais en vain, de prendre leur revanche sur l'ancienne puissance coloniale en prenant pied en Anatolie, au coeur même de la Turquie historique. Le traité de Sèvres, tout à leur avantage, sera annihilé par un deuxième traité, le traité de Lausanne, qui réduira à néant la présence grecque sur la rive orientale de la mer Égée.