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Les Chroniques d'Hérodote
D'où viennent les saints de glacen ?
Réponse60 avant JC
Rome livrée à un triumvirat
En 60 avant JC, à Rome, trois ambitieux, Pompée le Grand, le riche Crassus et le dandy César, concluent un pacte secret. Ils ont en vue de se partager le pouvoir sur le dos du Sénat républicain.
Cet accord est connu dans l'Histoire comme le premier triumvirat (un second triumvirat sera conclu en 43 avant JC par les successeurs et héritiers). Chacun des trois hommes aspire à conquérir le pouvoir sous couvert de réformer un régime républicain en crise.
Avant eux, le dictateur Sylla, de 82 à 79 avant Jésus-Christ, a tenté de mettre de l'ordre dans les institutions républicaines. Celles-ci se caractérisent par la prépondérance du Sénat, une assemblée qui regroupe les représentants des familles patriciennes.
Après l'abdication et la mort de Sylla, les troubles civils reprennent. Le Sénat fait appel à Pompée pour y mettre un terme.
Né en 106 avant JC, cet ancien lieutenant de Sylla a combattu Marius, un rival de son maître, puis participé à la guerre contre le roi du Pont (la région du Pont-Euxin, ancien nom du détroit du Bosphore). En récompense, Sylla lui a offert un premier triomphe à Rome avec en prime le titre de Grand, quelque peu exagéré.
Là-dessus, Pompée poursuivit en Espagne Sertorius et Perpenna, deux anciens partisans de Marius. Les combats s'éternisèrent pendant quatre ans sans que Pompée arrive à emporter la décision. C'est seulement l'assassinat de Sertorius par Perpenna qui lui permit d'en finir.
Pendant que Pompée rétablissait la souveraineté de Rome en Espagne, les choses se gâtaient en Italie avec la révolte des esclaves à l'appel d'un gladiateur charismatique originaire de Thrace, Spartacus.
Revenant en Italie avec ses troupes, Pompée, servi par la chance, détruit les dernières bandes d'esclaves après que Crassus eut défait le gros de leurs troupes.
Pompée obtient un deuxième triomphe pour son expédition d'Espagne et s'attribue qui plus est la victoire sur les gladiateurs révoltés. Crassus doit se contenter d'une ovation.
Malgré cette indélicatesse, Pompée et Crassus s'entendent pour obtenir l'un et l'autre le consulat en l'an 70 avant JC. Issus tous les deux de la mouvance de Sylla, ils gagnent la confiance du parti populaire en annulant les réformes de l'ancien dictateur favorables au parti aristocratique.
Ils sont aidés en cela par les exactions de Verrès, ancien gouverneur de la Sicile, qui jettent le discrédit sur la noblesse et affaiblissent le parti aristocratique.
Soucieux d'accroître sa popularité, Pompée obtient du Sénat des pouvoirs exceptionnels, comme celui de faire la paix et la guerre, ainsi qu'un commandement pour le pourtour de la Méditerranée, en vue de débarrasser celle-ci des pirates qui l'infectent. C'est chose faite en trois mois, en l'an 67 avant JC.
Voilà qu'en Orient, Mithridate IV, roi du Pont et de Bithynie, se fait à nouveau menaçant.
Le général Lucullus réduit la rébellion de Mithridate et de son beau-père, le roi d'Arménie Tigrane. A Rome, cependant, Pompée obtient un nouveau commandement en Asie. Il n'a que le temps d'intervenir pour cueillir la reddition de Tigrane et constater la mort de Mithridate.
En l'an 63 avant JC, le Pont, la Bithynie et la Syrie séleucide deviennent provinces romaines.
Fort de ses succès en Orient, Pompée le Grand (Cneius Pompeius Magnus) apparaît désormais comme l'homme fort de Rome.
Illusion. Pendant que Pompée se bat contre Mithridate, Catilina, un noble ruiné, fomente une conjuration à Rome et brigue le consulat. C'est en définitive l'orateur Cicéron qui emporte l'élection. Dans une séance fameuse au Sénat, il dénonce la conjuration et oblige Catilina à s'enfuir. Cicéron reçoit le titre de «Père de la Patrie».
La république sénatoriale paraît sauvée. Elle est en fait à la merci d'un général ambitieux. Sera-ce Pompée? Celui-ci débarque à Brindes, en Italie du sud, après des campagnes triomphales en Grèce et en Asie. Mais il commet l'imprudence de licencier ses légions, de sorte qu'à Rome, après avoir obtenu un troisième triomphe «de orbe terrarum» (sur le monde entier !), il est mis sur la touche par le Sénat sans pouvoir s'y opposer.
Pour conserver son autorité, Pompée n'a plus d'autre solution que de se rapprocher du richissime Crassus et de... César. Crassus , consul aux côtés de Pompée en 70 avant JC, s'était illustré en massacrant Spartacus et sa bande d'esclaves révoltés. César, quant à lui, revient d'Espagne où il a mené des campagnes de pacification en qualité de propréteur. Il est connu pour sa vie dissipée et ses frasques de dandy. Il a donné sa fille Julia en mariage à Pompée.
Les trois compères forment un premier triumvirat (ou gouvernement à trois, d'après l'expression latine tres viri reipublicae constituendae) en -60. Mais leur entente n'est que de façade. Chacun aspire à prendre le pas sur les autres et le meilleur moyen d'y parvenir est la gloire militaire.
Tandis que Crassus obtient le gouvernement de la Syrie et s'en va combattre les Parthes en Orient, Pompée reçoit le gouvernement de l'Espagne et César celui de la Gaule cisalpine ainsi que la charge de consul.
En butte à l'hostilité du Sénat, le nouveau consul n'hésite pas à en appeler au peuple et cultive avec soin sa popularité.
Jules César use ainsi de sa fortune acquise en Espagne pour organiser des jeux mémorables. Il obtient par ailleurs des terres pour les vétérans de Pompée. Sollicité par Ptolémée XI Neos Dionysos, roi d'Égypte, Jules César le fait confirmer sur son trône moyennant une grosse indemnité.
En 58 avant JC, le Sénat lui donne les pouvoirs militaires (imperium) en Gaules cisalpine, transalpine et Illyrie, avec quatre légions. Les sénateurs, qui craignent son ambition, veulent de cette façon l'éloigner de Rome. L'ambitieux politicien n'a cure de leurs intentions cachées. Il voit dans la mission qui lui est confiée l'occasion d'obtenir la gloire militaire qui lui fait défaut.
C'est ainsi qu'il va profiter de ses fonctions pour conquérir la Gaule insoumise et, fort de ce succès, va marcher sur Rome avec ses légions pour évincer définitivement Pompée et soumettre le Sénat à ses volontés.
