Le 30 juillet 1940, Hermann Goering, qui dirige la Luftwaffe, l'aviation de combat allemande, annonce le début de la «grande bataille aérienne» contre l'Angleterre, selon ses propres mots.
Après l'invasion de la France, surprenante de rapidité, Hitler escompte une soumission de l'Angleterre, dernière puissance européenne à lui résister. Mais celle-ci, dirigée avec détermination par Winston Churchill, rejette les offres de paix venues d'Allemagne.
Pour abattre l'Angleterre, le dictateur allemand doit en premier lieu obtenir la maîtrise du ciel au-dessus de la Manche. Mais son offensive va tourner court du fait de la résistance héroïque des pilotes britanniques, qui disposent d'un nombre à peu près équivalent d'appareils (en particulier les redoutables Spitfire).
De juillet à octobre, 415 pilotes anglais perdront la vie dans cet affrontement décisif. Le Premier ministre exprimera dès le 20 août la reconnaissance des Britanniques à leur égard : «Jamais dans l'histoire des guerres un si grand nombre d'hommes n'ont dû autant à un si petit nombre».
Devant l'incapacité de vaincre la chasse adverse, Hitler reconnaît son échec et renonce dès le 12 octobre à son projet d'invasion. C'est un premier et immense succès pour Churchill et les Britanniques.
Un mois plus tôt, cependant, le 7 septembre, Hitler a inauguré une nouvelle tactique consistant à bombarder systématiquement les villes britanniques dans l'espoir, faute de mieux, d'abattre le moral ennemi. C'est le «Blitz» qui frappe en premier lieu les quartiers populaires de l'East End de Londres mais aussi le palais de Buckingham.
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françoise (04-08-2012 19:34:11)
Une fois de plus, je constate que le rôle des Polonais est occulté, nié, on ne sait pour quelle raison.
Il serait temps que les historiens français quittent leur ignorance vis-à-vis de tout ce qui est Polonais.
Particulièrement sur leur apport à la résistance contre les nazis lors de la seconde guerre mondiale.
Même les Anglais - qui pendant des années après la guerre -s'obstinaient à fermer les yeux sur les mérites des alliés lors de la bataille navale de Londres, ont maintenant enfin résolu de reconnaître cet apport étranger primordial, notamment celui des Polonais (une cérémonie à Londres l'an dernier a donné tous honneurs aux anciens combattants Polonais).
Pourquoi faire les sourds et aveugles sur les réalités de l'Histoire, alors même qu'un général anglais, après cette bataille d'Angleterre a déclaré :
Une mention spéciale pour le pilote Antoni GLOWACKI. Le 24 septembre 1940, il a abattu 7 avions allemands en un seul jour. Il fut décoré de la Croix Virtuti Militari et de la médaille britannique « Distinguished Flying ».
Paroles du général de la Royal Air Force, Hugh Dowding : « Au cours d’un seul mois, les Polonais ont mis hors combat plus d’Allemands que n’importe laquelle des unités britanniques ».
Merci de rendre à César ce qui est à César et de ne plus ignorer l'histoire douloureuse et héroïque des Polonais.
pajonk gerard (29-07-2012 17:48:50)
Deux facteurs techniques ont joué en faveur des britanniques: le radar mais aussi la qualité des carburants avion envoyés principalement d'outre-mer et des Etats Unis (indices de cétane optimum) qui dotaient les chasseurs britanniques de meilleures performances ascensionnelles et d'une plus grande souplesse en manœuvrabilité par rapport aux chasseurs d'escorte de la Luftwaffe.Il semble, d'autre part que le premier bombardement de Londres ait été le fruit d'une erreur de navigation des aviateurs nazis, entraînant une riposte britannique d'envergure immédiate sur Berlin et enclenchant l'engrenage du bombardement systématique des villes de part et d'autre de La Manche en épargnant, momentanément, des objectifs stratégiques (usines d'armement, usines chimiques etc...)