L'écriture cunéiforme est la première forme d'écriture connue. Elle apparaît vers 3300 avant Jésus-Christ dans la région de Sumer, en Mésopotamie. Il s'agit de signes gravés avec la pointe d'un roseau sur des tablettes d'argile humides. Après séchage au soleil ou cuisson au four, ces tablettes deviennent très résistantes.
Les signes sont en forme de clous ou de coins d'où le qualificatif de cunéiforme (d'après le latin cuneus, qui signifie coin).
Notons que l'écriture cunéiforme, sur tablettes d'argile, servira aux relations internationales dans tout le Moyen-Orient, jusqu'en Égypte, pendant deux mille ans. Elle demeurera en usage jusqu'au premier siècle de notre ère dans les temples de Babylonie !
Voir : D'une écriture à l'autre
