Le Petit Palais, entre le pont Alexandre III et les Champs-Élysées, est un joyau de l'Art nouveau, inondé de lumière, aux formes rondes et aux caryatides souriantes, est l'œuvre de Charles Girault (1851-1932), un architecte plus célèbre en Belgique que dans son pays natal.
Ordonné autour d'un patio circulaire, le Petit-Palais a été érigé pour l'Exposition universelle de 1900, de même que le Grand-Palais qui lui fait face, de l'autre côté de l'avenue Winston Churchill, lequel a été conçu par les architectes Louis Louvet et Henri Deglane sous la coordination de Charles Girault. Cette avenue, au débouché du pont Alexandre III, le plus fantasque et le plus beau de Paris, fut d'abord baptisée Nicolas II, ce tsar ayant eu l'honneur d'inaugurer le pont dédié à son père, peu avant l'ouverture de l'Exposition de 1900.
Propriété de la municipalité parisienne, le Petit Palais est depuis 1903 le musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris. Il abrite aujourd'hui de belles collections d'art en accès libre. I lprésente une très belle collection de peintures, sculptures, mobiliers et objets d’art datant de l’Antiquité jusqu’en 1914. Parmi ses richesses se distinguent une collection exceptionnelle de vases grecs et un très important ensemble de tableaux flamands et hollandais du XVIIe siècle autour de l'Autoportrait au chien de Rembrandt. Sa collection de tableaux français des XVIIIe et XIXe siècles compte des oeuvres majeures de Fragonard, Greuze, David, Géricault, Delacroix, Courbet, Pissarro, Monet, Sisley, Cézanne et Vuillard. Dans le domaine de la sculpture, le musée s’enorgueillit de très beaux fonds Carpeaux, Carriès et Dalou. La collection d’art décoratif est particulièrement riche pour la Renaissance et pour la période 1900, qu’il s’agisse de verreries de Gallé, de bijoux de Fouquet et Lalique, ou de la salle à manger conçue par Guimard pour son hôtel particulier. Le musée possède enfin un très beau cabinet d’arts graphiques avec, notamment, les séries complètes des gravures de Dürer, Rembrandt, Callot et un rare fonds de dessins nordiques.
Publié ou mis à jour le : 2024-02-17 19:03:44
