George Patton est l'un des généraux américains les plus hauts en couleurs et le plus hardi de la Seconde Guerre mondiale. Fils d'un avocat, il sort de West Point en 1909 et devient aide de camp du général Pershing pendant la Première Guerre mondiale. Il commande victorieusement la contre-attaque blindée de Saint-Mihiel en septembre 1918.
Pendant la guerre suivante, en Tunisie, il écrase l'Afrikakorps lors de la bataille d'El Guettar en mars 1943 puis participe au débarquement de Sicile à la tête de la VIIe armée américaine. Il participe aussi avec brio au débarquement de Normandie, en juin 1944...
Son impétuosité lui vaut d'être sanctionné régulièrement durant sa carrière : en 1918, il est rétrogradé commandant après s'être enfui de l'hôpital où il est soigné pour une blessure reçue en Argonne. En août 1943, en Sicile, Eisenhower doit le mettre au vert après qu'il a giflé deux GI's hospitalisés qu'il a pris à tort pour des simulateurs (note).
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