Fils du roi Mohammed V, le restaurateur de l'indépendance du Maroc, Hassan II lui succède le 26 février 1961. Il promulgue une Constitution l'année suivante mais n'en dirige pas moins le pays d'une main de fer, sans reculer devant l'élimination de ses adversaires ou opposants comme Mehdi Ben Barka et son propre ministre de l'Intérieur Mohamed Oufkir. Au terme d'une « marche verte », par laquelle 350 000 Marocains se dirigent vers la colonie espagnole du Sahara occidental, le 6 novembre 1975, Hassan II réunit celle-ci au royaume en dépit d'une résolution contraire de l'ONU.
À sa mort, le 23 juillet 1999, son fils aîné lui succède sous le nom de Mohammed VI, devenant à 35 ans le 23e souverain de la dynastie alaouite et le 3e à porter le titre de roi du Maroc. Préparé dès l'enfance à son rôle de souverain, il va avoir la tâche difficile d'assurer la modernisation du royaume tout en le préservant des menées islamistes...
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