Le dictionnaire de l'Histoire

1989

1989 apparaît a posteriori comme l'année clé de la fin du XXe siècle. L'année débute le 7 janvier avec la disparition de l'empereur Hirohito (Shôwa tenno pour la postérité), qui a régné sur le Japon depuis 1926. C'est le dernier des grands acteurs de la Seconde Guerre mondiale. Sa mort coïncide avec la fin du spectaculaire bond en avant du Japon. Le pays sombre dans une anémie qui n'en finit pas. Puis survient la révolte de la jeunesse chinoise. Un rassemblement sur la place Tien Anmen, à Pékin, s'achève le 4 juin 1989 dans un bain de sang. Impatients d'en finir avec l'oppression des hiérarques communistes, les étudiants doivent déchanter...

La veille, le 3 juin, est mort l'ayatollah Khomeyni, charismatique et redouté Guide de la Révolution islamique iranienne, première révolution post-communiste. Au Kossovo, le 28 juin, un certain Milosevic fait un discours retentissant devant une foule de Serbes en délire. C'est le prélude à de nouvelles guerres en Europe qui vont opposer des ethnies et des religions les unes aux autres. La chute du Mur de Berlin, le 9 novembre, accompagne l'effondrement des régimes communistes en Europe centrale et liquide les séquelles de la Seconde Guerre mondiale. Elle annonce en même temps la mort prochaine de l'URSS.

Mais rien ne va se passer comme prévu ! Vingt ans après, la Chine s'impose comme la deuxième puissance économique mondiale cependant que l'ex-URSS n'en finit pas de digérer le legs du communisme et d'une démocratisation ratée. À rebours de ceux qui, comme l'essayiste Fukuyama, entrevoyaient en 1989 le triomphe universel de la démocratie, les historiens actuels, d'Emmanuel Todd à Eric J. Hobsbawm, s'inquiètent de l'avènement d'une post-démocratie chaotique. Ainsi va l'Histoire, toujours déconcertante.

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