Le Taj Mahal est le plus célèbre et sans doute le plus beau de tous les tombeaux jamais construits. Rabindranath Tagore, prix Nobel de littérature (1913), y voit « une larme sur le visage de l'éternité ».
Son nom signifie « Palais de la Couronne » en hindi.
Il a été érigé près d'Agra par l'empereur des Indes, Chah Jahan (ou Shâh Jahân), cinquième des Grands Moghols.
En ce superbe mausolée reposent aujourd'hui l'empereur et son épouse préférée, Arjumand Banu, surnommée Mumtaz Mahal (la « Merveille du Palais »), avait qui il avait vécu 18 ans de parfait bonheur de 1612 à 1630. Le couple avait eu 14 enfants et la souveraine mourut en donnant le jour au dernier.
Chah Jahan, petit-fils du grand empereur Akbar, porta à son apogée l'architecture moghole (du nom de la dynastie).
On lui doit aussi la construction de la grande mosquée et du palais impérial dans sa capitale de Jahanabad, aujourd'hui Delhi. Ce palais est aujourd'hui connu sous le nom de Fort Rouge. Chah Jahan fut renversé par son propre fils, Aurengzeb en 1658 !
Voir : Splendeur des Grands Moghols
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