Alors que s'achève la guerre de Sécession, les États-Unis sont la quatrième puissance industrielle du monde. Trente ans suffiront pour dépasser les pays européens et atteindre la première place. La population explose elle aussi, passant de 32 millions d'habitants en 1860 à 76 millions en 1900 puis 100 millions en 1914. Le moteur de cette expansion inouïe est un cadre légal sans garde-fou propice au développement effréné des entreprises.
Julien Colliat a sélectionné les épisodes et les personnages les plus emblématiques de cette croissance débridée qui a fait émerger les États-Unis sur la scène mondiale.
