Tous les pays ont engagé le combat contre le Covid-19 à leur manière, en fonction de leurs moyens humains et matériels. Avec des résultats contrastés...
En décembre 2019, les officiels chinois ont tenté d’étouffer les informations sur le mystérieux virus qui a frappé Wuhan, une métropole industrielle de 11 millions d’habitants située sur le Yangzi Jiang, à l’ouest de Shanghai. Vite dépassé par l’ampleur de l’épidémie, le gouvernement s’est résolu le 31 décembre 2019 à adresser un signalement à l’OMS (Organisation mondiale de la santé).
Le 23 janvier 2020, il ordonne enfin la mise en quarantaine de toute la métropole de Wuhan et des villes de Huanggang et Ezhou, dans le Hubei. Trop tard. Déjà le virus a circulé par voie aérienne et atteint la Lombardie, qui cultive d’intenses relations avec les industriels de Wuhan. Comble de malchance, la métropole est aussi le principal site mondial de production des masques chirurgicaux. L’arrêt de ses usines va plonger dans le désarroi les gouvernements qui, tel le gouvernement français, ont adopté une gestion des masques en flux tendu, par souci d’économie et de « bonne gestion » au sens néolibéral !
L'épidémie va en quelques semaines frapper tous les pays (l'Afrique subsaharienne un peu moins que le reste de la planète). Elle va toucher en priorité les personnes les plus fragiles et les plus âgées en épargnant heureusement les enfants. Débordés par l'afflux de malades dans les services de réanimation, beaucoup de pays, en Europe en particulier, vont confiner toute la population pendant de longs mois afin de limiter au maximum les contaminations. Coûteuses d'un point de vue économique mais aussi humain et psychique, ces politiques vont faire sortir les clivages entre les différents pays, certains s'en sortant moins mal que d'autres ainsi que le note l'historien Emmanuel Todd...
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