28 juillet 1915

Les marines débarquent à Port-au-Prince

Le 28 juillet 1915, les troupes américaines débarquent à Port-au-Prince, capitale d'Haïti, pour officiellement restaurer la stabilité et la sécurité dans la première République noire des Temps modernes. Elles vont y rester pendant près de vingt ans, jusqu'en 1934.

Jeanne Lafont

Patrouille de Marines américains à Haïti en 1920

Instabilité croissante

Depuis le milieu du XIXe siècle, la république d'Haïti n'avait cessé de descendre aux enfers, victime de l'absence de projet national et de la rivalité entre bourgeoisie mulâtre et paysannerie noire. Plusieurs coups d'État se succèdent dans les années 1910 jusqu'à celui du général Vilbrun Guillaume Sam, en mars 1915.

Le nouveau dictateur se montre aussi despotique que ses prédécesseurs et le 27 juillet 1915, fait massacrer 167 prisonniers politiques dans la prison de Port-au-Prince. Dans l'après-midi, la population, exaspérée, se soulève et poursuit le président jusque dans les bâtiments de l'ambassade de France.

Le dictateur est massacré et ses restes sont exhibés par la foule dans les rues de la capitale. Le président américain Thomas Woodrow Wilson voit dans ce nouveau débordement le motif d'une intervention militaire. Dès le lendemain, un navire de guerre, le Washington, entre dans la rade de Port-au-Prince, la capitale. Le soir même, les troupes de marines prennnent position dans les endroits clé. La diplomatie de Washington justifie son droit d'ingérence par des principes humanitaires.

Échec de Washington

Prenant acte de l'absence d'élites haïtiennes crédibles et compétentes, Washington prend en main le pays et instaure un protectorat de fait. La classe politique, essentiellement mulâtre, se laisse elle-même manipuler par Washington. Le président du Sénat, Philippe Sudre Dartiguenave, accepte d'être installé par l'occupant à la présidence de la République.

Les marines prêtent main-forte à la gendarmerie nationale pour réprimer en 1918 une violente insurrection des « Cacos », les paysans en armes du nord de l'île, sous la direction d'un certain Charlemagne Péralte qui sera tué dans une embuscade en 1919. On compte plusieurs milliers de victimes sur 40.000 insurgés, avec des exactions et violences de toutes sortes.

Les entreprises américaines débarquent dans l'île à la suite des militaires et s'approprient les maigres ressources locales (plantations...). Elles remettent également en état les infrastructures de l'île : routes, dispensaires, écoles... (non sans inscrire le montant de ces réalisations dans la dette extérieure d'Haïti). Par ailleurs, le cours de la monnaie locale, la gourde, est aligné sur le dollar.

Les institutions du pays, banques, armée, douanes, éducation... sont prises en main par les administrateurs américains. Un certain Franklin Roosevelt rédige même une nouvelle Constitution pour l'État haïtien...

Malgré ces acquis, les Américains suscitent contre eux l'hostilité tant des paysans noirs, maintenus dans des conditions de quasi-servitude, que des mulâtres. Ces derniers, imbus d'un sentiment très fort de supériorité sur les Noirs, supportent mal d'être mis dans le même sac que ces derniers par les occupants !

Franklin Delano Rossevelt, à peine élu à la présidence des États-Unis, retire le 21 août 1934 les marines d'Haïti sans qu'ait été résolu un seul des problèmes structurels de la république.

Publié ou mis à jour le : 2018-11-27 10:50:14
Jacques-Léon Emile (09-08-2015 19:24:39)

Il me paraît important de mentionner que l'occupation d'Haïti par les Etats-Unis en 1915 fait partie d'une série d'humiliations dont ce jeune Etat a été l'objet depuis la proclamation de son indÃ... Lire la suite

Margane (23-07-2015 19:19:52)

Le racisme est a l'origine de cette incapacité à se gouverner pour ce qui aurait pu représenter un exemple a l'avenir. Idem pour le LIBERIA CRÉATION IDÉALISTE. CET état de fait est malheureux ma... Lire la suite

Anonyme (22-02-2015 03:49:53)

Si vous allez dans les librairies d'Haiti vous trouverez des livres sur l'histoire d'Haiti pas douzaines. Les deux auteurs connus sont : Roger Dorsainville, Thomas Madiou et beaucoup d'autres.

Gilles Aerts (08-03-2014 05:16:02)

Un certain docteur François Duvalier est engagé par les Américains pour superviser leur programme d'éradication du pian, maladie hautement contagieuse provoquant de graves lésions cutanées et af... Lire la suite

Jean-Claude LEMAHIEU (20-08-2008 11:45:50)

Depuis trois ans, je découvre Haïti à l'occasion d'un enseignement d'Immunologie à la Faculté de Médecine Notre-Dame d'Haïti. Je signale deux ouvrages en français, relativement récents, qui ... Lire la suite

M. Rameau Georgino (20-11-2006 23:29:11)

Il est très intéressant ce résumé compact sur l'histoire d'Haïti. Néanmoins, il demeure un simple point de vue sur une histoire dense marquée d'une continuelle tension entre enchantements et dÃ... Lire la suite

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