15 décembre 1840

Le Retour des Cendres

En 1840, le président du Conseil Adolphe Thiers négocie avec le gouvernement anglais le retour des cendres de Napoléon Ier à Paris. Il veut, par cette initiative, redresser le prestige du roi Louis-Philippe Ier.

Les Anglais acceptent le transfert, désireux qu'ils sont de se concilier la France avec laquelle ils sont en conflit sur la question d'Orient.

Réconciliation nationale

Gourgaud, un général d'Empire qui a accompagné Napoléon à Sainte-Hélène, prend en main l'opération avec le prince de Joinville, fils du roi Louis-Philippe. Outre Gourgaud, l’expédition rassemble la plupart des témoins de l’exil : Bertrand et son fils Arthur, Gourgaud, le fils de Las Cases, Marchand, Ali…

Leur navire, la Belle-Poule, atteint l'île de Sainte-Hélène où est mort l'empereur près de vingt ans plus tôt. La dépouille de l'Empereur est pieusement transférée sur le navire. Le 15 décembre 1840, au cours d'une cérémonie populaire et grandiose, le char funèbre entre à Paris et se dirige vers les Invalides où il est accueilli par le roi en personne.

Le sarcophage est exposé dans une chapelle du Dôme des Invalides en attendant son transfert dans la crypte monumentale, en 1861.

Sur le trajet, un million de Parisiens devenus bonapartistes pour l'occasion n'hésitent pas à crier « Vive l'Empereur ! ».

Le principal bénéficiaire de l'opération est le courant bonapartiste. Il reprend vie et il ne lui faudra que huit ans pour amener au pouvoir Louis-Napoléon Bonaparte, neveu du regretté empereur.

Napoléon Ier repose depuis lors en l'église Saint-Louis-des-Invalides, selon le voeu qu'il avait exprimé sur son île : « Je désire que mes cendres reposent sur les bords de la Seine, au milieu de ce peuple français que j'ai tant aimé » (Mémorial de Sainte-Hélène).

 

Publié ou mis à jour le : 2021-06-18 14:47:26
Michelle (11-12-2016 21:06:27)

Où puis-je trouver la liste des marins qui étaient sur la Belle Poule dans ce voyage à Sainte Hélène ? Mon arrière-arrière grand père était charpentier de marine et, dans la famille, on disait qu'il avait rapporté un morceau de planche du cercueil et je vois que vous confirmez l'information.

MARY (11-12-2016 20:18:02)

Renouvellement de ma question du 18/15/2013:est ce bien lui dans le cercueil???

mary (18-12-2013 21:51:02)

est ce bien les cendres de Napoléon dans le cercueil ?

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