Le 7 novembre 1659, un traité inespéré met fin à l'interminable guerre qui oppose depuis 1635 la France aux Habsbourg d'Espagne. Il consacre la prééminence de la France en Europe.
Ce traité des Pyrénées est l'oeuvre du cardinal Jules Mazarin, Premier ministre du jeune Louis XIV (21 ans). Il réconcilie les deux principales puissances d'Europe, entrées en guerre l'une contre l'autre un quart de siècle plus tôt !
Il est signé sur l'île des Faisans, au milieu de la rivière Bidassoa qui sépare les deux pays.
Le traité prévoit le mariage du jeune roi de France avec l'infante Marie-Thérèse d'Autriche, fille du roi d'Espagne.
En guise de dot, l'Espagne apporte à la France le Roussillon, la Cerdagne, l'Artois et plusieurs places fortes en Flandre et en Lorraine : Gravelines, Thionville, Montmédy, Mariembourg et Philippeville. Le duché de Lorraine, amputé, est occupé par des garnisons françaises.
À noter que Philippe IV a fait inclure dans le traité la restitution au Grand Condé de ses titres et de ses biens. C'est pour le prince, coupable d'avoir combattu Louis XIV au cours de la Fronde, le début d'un retour en grâce.
L'année suivante, comme prévu, les futurs époux se rencontrent à Saint-Jean-de-Luz. Leur mariage est célébré le 9 juin 1660 par l'évêque de Bayonne dans une atmosphère de liesse. Il se soldera par six naissances... et d'innombrables infidélités du Roi-Soleil.
Selon les termes du traité, Marie-Thérèse renonce pour elle et ses descendants à ses droits sur la couronne d'Espagne «moyennant» le paiement d'une dot confortable de 500.000 écus. Or, l'habile Mazarin sait que l'Espagne n'aura jamais les moyens de payer cette dot.
Quelques années plus tard, le roi Louis XIV prendra prétexte de cet impayé pour revendiquer ses droits sur la succession espagnole. Ce sera la guerre de « Dévolution », ainsi nommée d'après un terme de droit privé d'une vieille coutume du Brabant qui stipulait que les filles d'un premier mariage recueillaient l'héritage foncier avant les enfants d'un second mariage du défunt.
Le traité des Pyrénées est suivi par la paix dite « du Nord », signée le 3 mai 1660 à Oliva. Celle-ci met fin à l'attaque lancée par le roi de Suède Charles X Gustave contre le roi de Pologne Jean II Casimir qui contestait son accession au trône de Suède après l'abdication de la reine Christine.
Au terme de ces deux traités ainsi que des traités de Westphalie conclus onze ans plus tôt, la France du jeune Louis XIV s'affirme comme la première puissance européenne, par ses armées, son territoire, sa richesse, sa population et plus que tout le rayonnement de sa culture.
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Cette carte montre les divisions politiques de l'Europe en 1648, à l'issue des traités de Westphalie qui ont mis fin à la guerre de Trente Ans. On peut observer la division de l'Allemagne et de l'Italie en de nombreuses principautés et la survie, à l'est du continent, d'États vastes mais fragiles.
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gregcookalaska (06-11-2012 19:35:41)
Merci pour ce très bon article qui m'a aprris (entre autres choses) des détails sur la Pêche au saumon dans le Bidassoa. Les cyclistes alaskiens que j'ai guidés dans les Pyrénées et qui y retou... Lire la suite
itsas (02-11-2009 15:55:19)
Grâce aux historiens locaux je suis en mesure d'apporter quelques précisions sur la signature du traité des Pyrénées et le mariage de Louis XIV.
Mazarin, arrivé le 28 juillet 1659 à Saint Jean de Luz pensait régler l'affaire en 8 jours. La conférence dura ...106 jours! Le mariage de Louis XIV et Marie Thérèse, doublement cousins germains, fut autorisé par le pape Alexandre VII. Il fut célébré, par procuration, le 3 juin 1660 en l'église de Fontarabie, en Espagne. La ratification de l'union sur le sol français eut lieu le 9 juin à Saint Jean de LUZ; la messe étant célébrée par l'évêque de Bayonne.L'église était trop petite, ce qui amena des incidents: les évêques étaient assis et les maréchaux debout!
Marcel Quevrin (22-09-2008 14:05:13)
Vous oubliez la place-forte de Mariembourg (dont je suis originaire), cédée à la France avec Philippeville...
Bonne journée d'Hérodote.