15 octobre 1582

Naissance du calendrier grégorien

Le lendemain du jeudi 4 octobre 1582, les Romains se réveillèrent le vendredi... 15 octobre 1582. Cette nuit du 4 au 15 octobre 1582 avait été choisie par le pape Grégoire XIII pour l'entrée en application de sa réforme du calendrier julien, ainsi nommé d'après Jules César.

La réforme de Jules César

À Rome, l'année débutait en mars et comportait 355 jours et dix mois. Les Romains payaient leurs dettes au début de chaque mois, ces jours étant appelés calendes (ou calendae). D'où le mot «calendrier» qui désigne le registre où sont inscrits les comptes puis la mesure du temps elle-même.

En 46 av. J.-C., Jules César donne à l'année 365 jours et 12 mois. Il la fait débuter le 1er janvier et prévoit des années bissextiles. Ce nouveau calendrier est dit julien en référence à son promoteur. L'Église, au Moyen Âge, lui demeure fidèle tout en faisant remonter le décompte des années à la naissance du Christ (ce décompte s'est aujourd'hui imposé à toute la planète).

Mais sous la Renaissance, les astronomes s'aperçoivent que l'année calendaire dépasse l'année solaire de... 11 minutes 14 secondes. Le cumul de cette avance quinze siècles après la réforme julienne se monte à une dizaine de jours avec pour conséquence de plus en plus de difficultés à fixer la date de Pâques !

La réforme de Grégoire XIII

Grégoire XIII décide donc d'attribuer désormais 365 jours, et non 366, à trois sur quatre des années de passage d'un siècle à l'autre. Les années en 00 ne sont pas bissextiles sauf les divisibles par 400 : 1600, 2000, 2400... Cette modeste réforme ramène à 25,9 secondes l'écart avec l'année solaire (une broutille).

Par ailleurs, le pape décide de rattraper les dix jours de retard du calendrier julien entre le 4 et le 15 octobre 1582. La réforme va s'étendre peu à peu à l'ensemble des pays. Le calendrier grégorien est aujourd'hui d'application universelle ou à peu près.

Publié ou mis à jour le : 2021-10-18 10:23:29
GALLET (15-10-2016 17:22:25)

en réponse à Anonyme : Cervantès est mort le 22 avril 1616, Shakespeare le 23 avril 1616 (calendrier julien), donc le... 3 mai 1616 calendrier grégorien, et non pas le 12 avril, comme le dit Héro... Lire la suite

Anonyme (15-10-2014 07:11:15)

Pour Cervantes/Shakespear la différence n'est pas de 11 jours mais de 10 jours parce que 15 - 5 = 10 (on est passé du 5 au 15 octobre)

Bernard (02-04-2013 08:35:44)

Et cette méconnaissance des années divisibles par 400 a eu pour conséquence, en 2000, pour les possesseurs d'un ordinateur type PC, des soucis plutôt difficiles à régler.

jpl (04-05-2008 15:20:02)

En réponse à COSSART Pierre, remettre quelquechose aux calendes grecques signifie la remettre à jamais, puisque les "calendes grecques" n'existent pas. En effet le terme "calendes" est un terme du ... Lire la suite

Alain Martial (01-04-2008 02:55:40)

Vous oubliez les Mayas qui furent les plus précis dans l´établissement du calendrier solaire.

COSSART Pierre (09-12-2007 19:24:21)

Voici une documentation passionnante sur le calendrier julien et grégorien qui explique enfin les divergences de dates pour des évenements historiques en fonction des calendriers en... Lire la suite

Respectez l'orthographe et la bienséance. Les commentaires sont affichés après validation mais n'engagent que leurs auteurs.

Actualités de l'Histoire
Revue de presse et anniversaires

Histoire & multimédia
vidéos, podcasts, animations

Galerie d'images
un régal pour les yeux

Rétrospectives
2005, 2008, 2011, 2015...

L'Antiquité classique
en 36 cartes animées

Frise des personnages
Une exclusivité Herodote.net