Le dictionnaire de l'Histoire

Durant la bataille des Ardennes, déclenchée le 16 décembre 1944, le général Anthony McAuliffe défendait Bastogne avec ses troupes. Sommé de se rendre par les Allemands, il répondit par un message laconique : « Nuts ! » (« Des clous ! »). Passé l'effet de surprise, l’offensive allemande butta sur une résistance acharnée des Alliés et s’acheva le 18 janvier 1945. Elle accéléra en définitive la chute du IIIe Reich en épuisant ses meilleures unités (plus de 17 000 tués) et laissa Staline reprendre l'initiative à l'Est.

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