Dans son ouvrage La guerre de 1870, l’historien François Roth estime que le conflit a causé 127 883 tués, blessés et disparus côté français et 130 000 chez les Prussiens et leurs alliés. Dans sa recension, le général von Moltke confirme ce dernier chiffre en reconnaissant la perte de 6 247 officiers et 123 463 hommes de troupes. Limité aux seules opérations, le conflit aurait donc été aussi coûteux pour le vainqueur que pour le vaincu. Cependant, si l’on y ajoute les décès dus aux maladies, le bilan français s’alourdit considérablement.
Toujours d’après François Roth, le nombre de tués français, qui était de 24 031 (1 700 officiers et 26 896 hommes de troupe et sous-officiers), doit être majoré du nombre de soldats décédés par maladie, soit 28 596 (1 700 officiers et 26 896 hommes de troupe et sous-officiers). Au total, le conflit a donc décimé 50 927 militaires français. Ce décompte prouve que plus de la moitié d’entre eux n’a pas trouvé la mort au combat, mais à la suite de maladies diverses comme la typhoïde, le typhus, la dysenterie, et surtout la variole. Finalement, ajouté au nombre de 127 883, le total des pertes françaises s’élève à 156 479 hommes.
Le conflit a duré du 19 juillet 1870, date de la déclaration de guerre de la France à la Prusse, jusqu’au 28 janvier 1871, signature d’un armistice. Sur cette période qui excède à peine six mois, il faut considérer deux périodes correspondant à trois théâtres d’opérations différents.
Publié ou mis à jour le : 2020-08-24 16:18:47
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Gelbard (18-06-2018 21:50:38)
Le J.O. du 23 septembre 1870 relata l'entretien de Jules Favres avec Bismark. Ce dernier justifiait l'annexion des 3 départements en ces termes: "tôt ou tard nous serons de nouveau en guerre. Vous v... Lire la suite