Le 15 avril 1994 est instituée à Marrakech l’OMC (Organisation Mondiale du Commerce). Cette instance internationale de concertation et d'arbitrage est destinée à promouvoir et garantir la liberté de circulation des marchandises entre les pays adhérents.
L'OMC constitue l'aboutissement des négociations entreprises en 1947, sous le nom d'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT). Son siège est établi à Genève. Dans la déclaration fondatrice, il est question de « l’ouverture des marchés pour les marchandises », « la protection des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce », la volonté de résister aux pressions protectionnistes de toute nature », « l’accroissement de la production et du commerce de marchandises et de services »… Mais on n'y trouve aucun rappel des droits sociaux élémentaires ni des aspirations humaines.
En 2001, désireuse de promouvoir la mondialisation des échanges et la baisse des prix, l'OMC a pris le risque d'admettre en son sein la Chine populaire en dépit d'une économie très peu respectueuse des règles libérales. L'État chinois domine tout le secteur bancaire. Il est également majoritaire dans le capital de toutes les grandes entreprises stratégiques du pays, ce qui lui permet de subventionner celles-ci et de les aider à acheter leurs concurrentes occidentales, riches en technologie et en savoir-faire.
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