Urbain VIII (1568 - 1644)
« Quod non fecerunt Barbari, fecerunt Barberini » (en latin)
« Ce que les Barbares n'ont pas fait, les Barberini l'ont fait » (traduction)
Élu pape en août 1623 sous le nom d'Urbain VIII, Maffeo Barberini clôt la période austère de la Contre-Réforme catholique.
Issu d'une vieille famille florentine, ce pape est un mécène très ouvert aux idées artistiques et intellectuelles de son temps. Ainsi a-t-il été l'ami de Galilée.
Il dote la Ville éternelle d'un nouveau palais destiné à représenter dignement sa famille et porte à son apogée le style baroque.
Il achève aussi la basilique Saint-Pierre. Pour façonner le baldaquin monumental de Saint-Pierre, il fait enlever les plaques de bronze qui recouvrent le porche du Panthéon, seul monument de la Rome antique resté à peu près intact. Cela lui vaut de la rumeur publique («Pasquino») la cinglante formule ci-dessus.
On a paraphrasé cette formule à Athènes, quand Lord Elgin enleva les marbres du Parthénon pour les transférer à Londres : « Quod non fecerunt Gothi, hoc fecerunt Scoti » (Ce que les Goths n'ont pas fait, les Écossais l'ont fait, graffiti de 1813).
